Ajax deed zaterdag opnieuw slechte zaken in de strijd om de tweede plek door op bezoek bij FC Groningen met 3-1 te verliezen. Daags na de pijnlijke vertoning van Fred Grims manschappen resteert de vraag of de Ajax-interim-trainer nog langer mag blijven aanmodderen van Jordi Cruijff. De Nederlandse ochtendkranten hebben hun twijfels of de oefenmeester het tij nog kan keren.

De Telegraaf 

Nadat Ajax in het voorjaar van 2025 de landstitel verspeelde door het pijnlijke 2-2 gelijkspel in Groningen, liep het treffen van zaterdagavond opnieuw uit op een teleurstelling. 'Het Ajax van zaterdag van Fred Grim werd door FC Groningen in maart 2026 geen punt gegund en werd met 3-1 afgedroogd', zo begint De Telegraaf.

De krant ziet Ajax opnieuw punten verspelen in de strijd om de tweede plek. 'Na een onthutsende tweede helft kan Feyenoord de Ajacieden met een zege bij NAC op zeven punten zetten als nummer twee. En zondag kunnen NEC en FC Twente zomaar over de Amsterdammers heen hoppen.'

Valentijn Driessen kan geen andere conclusie trekken dan dat er opnieuw sprake is van een crisis bij Ajax. 'Of Grim, de interim-trainer dit gaat overleven, zal snel duidelijk worden. De nieuwe technisch directeur Jordi Cruijff wil een winnend Ajax zien, maar daar komt weinig van. Na een zege en een rits gelijke spelen verloor Ajax de ongeslagen status in 2026. Maar erger was hoe de Ajacieden zich presenteerden: als los zand.'

Algemeen Dagblad 

Ajax heeft volgens Johan Inan van het Algemeen Dagblad 'opnieuw een gigantische nachtmerrie beleefd' in Groningen. 'De Amsterdammers werden na rust geslacht door FC Groningen, dat de laatste zes duels had verloren. Door de wanvertoning neemt de druk op interim-trainer Fred Grim grote vormen aan: 3-1.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Na de vroege 1-0 van Thom van Bergen beleefde Ajax de beste fase van de wedstrijd. 'Met goed aanvalsspel creëerden de bezoekers de nodige kansen en dwongen ze ook de gelijkmaker af, toen Davy Klaassen bij de tweede paal een goede voorzet van Anton Gaaei binnenknikte: 1-1.'

Ajax speelde na rust, niet voor het eerst dit seizoen, een verloren wedstrijd. 'Groningen speelde snel vooruit en maakte er een knokwedstrijd van. Ajax had geen antwoord op de vele duels en positiewisselingen.'

Volgens het medium solliciteerde Ajax naar een nederlaag in Groningen. 'Ook bij de tweede en derde goal van Groningen rolde Ajax de rode loper uit voor de centrale verdedigers en spits van de thuisclub. Janse kreeg tientallen meters cadeau en zag invaller Oskar Zawada de 2-1 binnenschieten. Even later legde Thijmen Blokzijl de bal panklaar op het hoofd van de spits. Zawada knikte, wederom uit de rug van Josip Sutalo, tegendraads de 3-1 binnen. De Euroborg ontplofte, net als tien maanden geleden.'

Het Parool 

Ajax werd in de tweede helft opnieuw overlopen, is de conclusie van Het Parool na de 3-1 nederlaag tegen FC Groningen. 'In de laatste zeven wedstrijden won Ajax precies eenmaal', klinkt de pijnlijke conclusie.

Jop van Kempen schrijft dat Grim terug bij af is. 'De interimtrainer probeert hetzelfde probleem op te lossen als bij zijn aanstelling. Na het mislukte experiment met John Heitinga had het team ‘succesbeleving’ nodig, zo zei Grim kort na zijn entree. Met name in de maand december lukte het om wat potjes te winnen, waarmee er betere tijden op komst leken.'

Sinds de winterstop is Ajax in een slechte fase beland. 'Een nipte zege op Telstar (2-3), een zware nederlaag tegen AZ (6-0) en veel gelijke spelen volgden. Ajax won in de laatste zeven wedstrijden alleen van Fortuna (4-1). Zodoende is de situatie begin maart weer zo nijpend dat Grim inmiddels dezelfde woorden kan herhalen als in november.'

Een specifiek moment van Josip Sutalo tijdens FC Groningen - Ajax blijft Van Kempen bij. 'In de 49ste minuut kwam een hoge bal zijn kant op. Sutalo stond vrijwel alleen. In plaats van de bal op de borst aannemen en een teamgenoot inspelen, kopte hij het ding blind naar voren, in de voeten van een speler van Groningen. Daarmee riep Ajax weer een nieuwe aanvalsgolf over zichzelf af.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Volgens de journalist blijft Grim 'hameren op het verkeerde aambeeld, met de tweede vrije val van het seizoen als gevolg. Farioli was als buitenstaander bij Ajax veel beter in staat om de club een spiegel voor te houden en het realisme te prediken dat nodig is om, in elk geval in resultaten, weer te gaan lijken op het ‘echte’ Ajax.'