Ajax staat er op dit moment niet al te goed op in Frankrijk. De Franse media zien Ajax namelijk als 'aangeschoten wild', nu de club niet in een al te beste vorm verkeert, terwijl Olympique Marseille juist bezig is aan een opmars.

La Provence, een krant uit Marseille, weet hoe Ajax er op dit moment voorstaat. 'Bij Ajax heerst er geen al te beste sfeer, kort voor de wedstrijd tegen OM in het Stade Vélodrome. De toon werd maandagavond al gezet door de Nederlandse media tijdens de gebruikelijke persconferentie', wordt de krant geciteerd door Voetbal International.

'Minutenlang - te lang naar zijn zin - werd John Heitinga, de jonge trainer (41, red.) van Ajax, bevraagd over de kritiek op zijn werk, ondanks de goede reeks van zijn ploeg in de Eredivisie (4 overwinningen, 3 gelijke spelen, 3e plaats op vier punten van koploper Feyenoord).'

Fransen zien Ajax worstelen

Ouest-France schrijft eveneens over de vorm van Ajax. 'De nieuwe trainer aan het roer heeft voorlopig moeite om echt zijn stempel te drukken. Ajax moest het zaterdag tegen NAC Breda doen met het absolute minimale. Zelfs tegen een ploeg die in de tweede helft met tien man stond, legde de tegenstander verdedigende tekortkomingen bloot.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Geschreven wordt dat Ajax een mix is van ervaring en jeugd, met heel wat nieuwe gezichten. 'De eerste naam die opvalt is die van de jonge aanvallende middenvelder Oscar Gloukh (21), die deze zomer voor vijftien miljoen euro gekocht werd. Ajax heeft ook een nieuwe doelman: de Tsjech Vitezslav Jaros, eigendom van Liverpool. Hij kwam op huurbasis naar Amsterdam en nam de plaats in van de inmiddels 41-jarige Remko Pasveer, die aan het einde van zijn loopbaan staat. Mika Godts en Kenneth Taylor lopen al wat langer mee.'

Men schrijft ook over ervaren spelers als Wout Weghorst, Davy Klaassen, Steven Berghuis en Branco van den Boomen. 'En de enige overlevende van de Champions League-campagne van 2018/19: Kasper Dolberg, die terugkeerde naar de oude stal. Een tijd waarin Ajax nog prijzen won…'

Gemis Dolberg en Weghorst 'goed nieuws' voor Olympique Marseille

Bij Ajax ontbreken Weghorst en Dolberg en dat is goed nieuws in Frankrijk. 'Misschien goed nieuws voor Marseille: Ajax mist twee van hun meest ervaren spitsen. De Nederlandse topscorer Wout Weghorst en voormalig Nice-speler Kasper Dolberg zijn geblesseerd en konden niet mee naar Zuid-Frankrijk.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Voor Olympique Marseille is het duel met Ajax een bijzondere, zo wordt duidelijk in La Provence. 'Na bijna drie jaar keert de Champions League terug naar het Vélodrome. Reden genoeg om een glimlach te toveren op de gezichten van de Marseille-fans, die staan te popelen om hun stemmen schor te schreeuwen.'

Champions League is terug in Marseille

'Twee jaar, tien maanden en negenentwintig dagen later zal de hymne van de Champions League opnieuw klinken in het stadion. Meer dan 65.000 supporters zullen de zoete melodie herontdekken - geïnspireerd door het werk van Georg Friedrich Händel, voor de UEFA bewerkt door Tony Britten en voor het eerst uitgevoerd in november 1992.'

Éric Di Meco, clubicoon van Olympique Marseille, zette tegenover RMC Sport zijn oude club op scherp. Er moet namelijk gewonnen worden. 'We zijn het er allemaal over eens dat Marseille sterker is dan vorig jaar. We zullen dus de kwaliteit van het spel kritischer moeten beoordelen, want De Zerbi heeft geen enkel excuus meer. Vorig jaar wel: toen koos hij zijn spelers niet zelf en werd hij gedwongen zijn systeem te veranderen. Maar dit jaar heeft hij alles wat hij nodig heeft, vooral defensief.'

Blessuregevallen bij Olympique Marseille

Bij Olympique Marseille zijn ook enkele blessuregevallen. Zo zullen Hamed Traoré en Geoffrey Kondogbia niet mee kunnen doen, terwijl Leonardo Balerdi een twijfelgeval is. Het duel tussen Olympique Marseille en Ajax begint om 21.00 uur en is onder meer te volgen in ons livetopic.

Ajax Showtime sprak eerder al met Fabrice Lamperti, journalist van La Provence. Zijn verhaal over het huidige Olympique Marseille, trainer Roberto de Zerbi, de blik van de Fransen op Ajax en zijn verwachting van de wedstrijd lees je hier.