Jordi Cruijff lijkt zich vooral Spanjaard te voelen. De mogelijk nieuwe technisch directeur van Ajax gaf in eerdere interviews al aan zich niet heel erg Nederlands (meer) te voelen en bovendien zou hij ook niet een enorm grote band met de Amsterdamse club hebben. In het Algemeen Dagblad valt nu een profiel, geschreven door Edwin Winkels, over Cruijff te lezen.

De grootste vraag op dit moment is: wil Cruijff Ajax uit het moeras trekken? Hij is namelijk in beeld als de mogelijk nieuwe technisch directeur van de club. Eerder vertolkte hij een vergelijkbare rol bij FC Barcelona. Deco, nu technisch directeur, bedankte Cruijff nadat Barça in het voorjaar kampioen werd. 'De titel was niet mogelijk geweest zonder de sportieve planning van de Nederlander en zijn toenmalige bazen, zei de Portugees. In economisch zware tijden slaagden zij erin bepalende spelers als Raphinha, Lewandowski en Koundé aan te trekken.'

Rol bij FC Barcelona

Cruijff vertrok in 2023 na slechts twee jaar alweer bij FC Barcelona. In zijn eerste seizoen was hij technisch adviseur. 'Daarop volgde nog één jaar een officiële baan als technisch directeur - waarna Jordi Cruijff snel weer de luwte opzocht waarin hij zijn hele leven al het best gedijt', schrijft Winkels, die weet dat Cruijff al vijftien jaar ervaring heeft als technisch eindverantwoordelijke van een club of nationale selectie.

'Maar altijd ver weg van huis', weet Winkels. 'Cyprus, Israël, Ecuador, China, en dit jaar bij de voetbalbond van Indonesië. Bij Maccabi Tel Aviv verbleef hij het langst, waarbij hij een goede band met trainer Peter Bosz opbouwde. Gaan die twee elkaar nu in de Nederlandse competitie weer treffen? Het zou voor Jordi Cruijff een heel grote stap zijn, bijna dertig jaar nadat hij zijn geboorteland moest verlaten.'

Voelt Jordi Cruijff zich wel Nederlander en Ajacied?

Cruijff groeide deels op in Nederland, maar verliet het land toen zijn vader - destijds trainer van Ajax - in conflict raakte met het Ajax-bestuur en enkele maanden later bij FC Barcelona tekende. 'Jordi speelde in de jeugd van Ajax, hoopte net als alle jochies uit zijn team ooit bij de A-selectie te komen, hij ging in Amsterdam naar school - en nu moest hij als puber ineens ergens anders een leven opbouwen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Jordi Cruijff wist daarin te slagen. Hij ging spelen voor FC Barcelona en ook op privégebied ging het goed in Catalonië. Hij trouwde er met Noemi en kreeg twee kinderen. 'De band met Nederland vervaagde snel, en zo sterk was die eigenlijk ook niet geweest. Jordi Cruijff leefde slechts zeven jaar in Amsterdam en Vinkeveen.'

In 2016, het jaar dat Johan Cruijff overleed, werd Jordi nog eens gevraagd of hij ooit bij Ajax zou willen werken. 'Ik heb daar niet zo'n band mee als mijn vader had', zei hij destijds. 'Ik voel me niet zo Nederlands als hij zich voelde. Ik heb meer met Barcelona en Spanje. In mijn paspoort ben ik een Nederlander, maar in mijn mentaliteit ben ik veel meer Spaans.'

Zou Cruijff wel bij Ajax willen werken?

Nu is het de grote vraag of Jordi Cruijff op 'die Nederlandse manier' bij Ajax wil werken. 'Dat hij deze week een Amsterdamse delegatie in Barcelona ontving - in een hotel, niet thuis - is in elk geval een stap verder dan in 2022, toen hij na het gedwongen vertrek van Marc Overmars al eens werd benaderd', weet Winkels. 'Maar zou hij nu wel willen werken in de stad die hij eigenlijk niet zo goed kent, bij de club waar zowel het felle licht als de lange schaduw van zijn achternaam nog altijd te zien is?'

Jordi Cruijff geniet in Spanje steeds meer aanzien, omdat ze hem zijn gaan zien als 'Jordi' en niet per se meer als een Cruijff. 'Al weegt die achternaam hem sinds de dood van zijn vader helemaal niet meer zo zwaar als vroeger. Integendeel, met projecten als Cruyff Football - een opleiding voor trainers en spelers - probeert hij de nalatenschap en het DNA van zijn vader te waarborgen.'