Ajax moet Johan Cruijff als inspiratiebron gebruiken om minder tegengoals te krijgen uit standaardsituaties, zo schetst Voetbal International. Ajax kreeg dit seizoen al acht tegengoals uit spelhervattingen. Lentin Goodijk en Pieter Zwart schreven een uitgebreide analyse over dit probleem bij Ajax.

Ajax incasseerde dit seizoen al acht tegendoelpunten in zestien wedstrijden uit spelhervattingen. Daarnaast kreeg Ajax ook nog eens acht tegendoelpunten uit strafschoppen. Zo krijgt Ajax gemiddeld één tegendoelpunt per wedstrijd tegen door een hoekschop, vrije trap of strafschop. Ook tegen FC Utrecht kreeg Ajax twee doelpunten om de oren uit een spelhervatting. Een corner en een vrije trap deden Ajax de das om.

Tekst gaat verder onder de foto.

Fred Grim stelde tegen FC Utrecht slechts vier veldspelers op die langer dan 1,80 meter zijn. Wout Weghorst is met zijn 1,97 meter de grootste speler bij de Amsterdammers. Het gebrek aan lengte en fysieke power is iets waar Francesco Farioli vorig jaar al op hamerde bij de technische directie. Ajax heeft afgelopen zomer alleen allesbehalve zulke spelers aangetrokken.

Ajax werkt hard aan spelhervattingen 

Grim baalde van de tegengoals in Utrecht, juist omdat ze er bij Ajax wél veel tijd insteken. 'Reken maar dat we de afgelopen weken, en daarvoor ook, heel veel aandacht aan besteed hebben', zei de interim-trainer na afloop. 'Ik heb natuurlijk heel vaak met standaardsituaties van doen gehad. Misschien heeft het ook met lengte te maken, maar als je zelf niet groot bent, en je kunt de duels niet winnen, moet je in ieder geval zorgen dat de tegenstander niet kan koppen. Daar ontbreekt wel iets aan.'

In de voorbereiding werd al duidelijk dat spelhervattingen een zwakke plek van dit Ajax zou zijn. John Heitinga stuurde daarom aan op een set piece coach in de technische staf. Dat bleek echter niet haalbaar voor Ajax. Frank Peereboom werd verantwoordelijk voor de spelhervattingen. Toen het nog steeds niet goed ging werden de keeperstrainers verantwoordelijk voor de verdedigende spelhervattingen. Ook dat heeft nog niet zijn vruchten afgeworpen.

Het vijfmetergebied goed verdedigen bij corners blijkt uit wetenschappelijk onderzoek het belangrijkste. Farioli deed dit vorig jaar door vier man in de zone (vijfmetergebied) te zetten. De beste koppers staan in deze zone, waar de bal het vaakst terechtkomt. De andere spelers proberen het de inlopende tegenstanders zo moeilijk mogelijk te maken.

Tekst gaat verder onder de foto.

Dit seizoen doet Ajax niet veel anders dan vorig jaar. Het grootste verschil is de afname in fysieke kracht in de selectie. Waar Brian Brobbey, Jorrel Hato en Jordan Henderson vorig jaar makkelijk spelers van de tegenstander konden blokken, gaat dat dit seizoen een stuk lastiger. Dit seizoen worden er ook minder aanpassingen op detailniveau gedaan. Vorig seizoen verschilde de verdediging per wedstrijd. Door dit seizoen dezelfde tactiek te hanteren is het makkelijker te analyseren voor tegenstanders.

Cruijf als inspiratiebron 

Cruijf moet de inspiratiebron zijn om dit probleem op te lossen bij Ajax. In zijn column in De Telegraaf schreef hij ooit het volgende: 'Waarom moeten alle elf spelers in het strafschopgebied staan bij een corner? Terwijl het zo simpel is. Met elf man in je eigen strafschopgebied heb je er al twee te veel, omdat de tegenstander de keeper en de nemer van de hoekschop mist.'

'Het is dus sowieso 11 tegen 9', vervolgt de legendarische voetballer. 'Als je ook nog drie man voorin houdt, dan wordt de tegenstander gedwongen om die te dekken en wordt het 8 tegen 6. Nog een stap verder is om twee spelers net buiten het strafschopgebied te houden, waardoor het 6 tegen 4 wordt. Of eigenlijk 6½ tegen 4, omdat jij nog iemand erbij hebt die z'n handen mag gebruiken.'

Door deze tactiek geef je de keeper meer ruimte om hoge voorzetten te onderscheppen en je kan zelf snel tot een counter komen. In Engeland heeft deze tactiek al meermaals gewerkt voor verschillende teams.

'Dergelijke creativiteit kan Ajax goed gebruiken bij spelhervattingen. Nu zijn tegenstanders de Amsterdammers keer op keer te slim af door een vooraf uitgedachte variant uit te voeren. Alleen daarom al kan het slim zijn om wat anders te proberen', zo luidt de conclusie van Voetbal International.