Kenneth Perez gelooft dat de blessure van Oleksandr Zinchenko de club Ajax op verschillende manieren pijn doet, zo vertelt hij bij Voetbalpraat op ESPN. De Amsterdammers moeten het leiderschap van de linksbenige voetballer missen, maar de oud-Ajacied stelt ook dat Zinchenko simpelweg de enige goede linksback was die Ajax tot zijn beschikking had.

'Wat opviel, is dat hij zich al vrij snel profileerde als ervaren leider in de kleedkamer', aldus Jeroen Elshoff op basis van wat hij in de voorbije weken al meekreeg. 'In een jonge ploeg als Ajax heb je ervaren spelers nodig die de jongens een beetje bij de hand kunnen nemen en rust in het elftal kunnen brengen. Ik denk dat Zinchenko de aangewezen man had kunnen zijn om rust te brengen.'

'Maar was hij dat? Ik kan me niet herinneren dat hij dat was', reageert Perez, doelend op de periode van Zinchenko als speler van PSV, vervolgens. 'Je kunt als trainer iemand proberen die kant op te sturen, maar hij is mij nooit op die manier opgevallen. Jordan Henderson was misschien een mindere voetballer, maar hij is wel altijd zo’n type speler geweest.'

Elshoff gelooft dat Zinchenko het gewenste leiderschap met zijn ervaring alsnog kon toevoegen. 'Hij heeft vaak in elftallen gespeeld waarin dat soort leiders rondliepen. Op het moment dat je in een kleedkamer komt, je kijkt om je heen en je ziet voor het grootste deel jeugdspelers, dan pak je vanzelf die rol natuurlijk op. Ik kan me voorstellen dat hij dat heeft gehad.'

'Ajax had gewoon geen goede linksback'

'Los van het leiderschap hadden ze gewoon geen goede linksback', haalt Perez aan. Ook op voetbaltechnisch vlak verwacht hij dat de Amsterdammers Zinchenko zullen missen. 'Je kunt op vele manieren een leider zijn. Dat kan namelijk ook door goed te voetballen en het gewoon voetballend te laten zien.'

Onderaan de streep leeft Perez erg mee met Ajax, maar vooral ook met Zinchenko. 'Hij zou de leider van Ajax worden, zou weer voetballen en naar het WK gaan. Binnen vijf minuten is alles na een ongelukkige actie weer on-hold. Ajax is de speler die ze dachten te krijgen kwijt en hij is zes tot zeven maanden uitgeschakeld en mist dus de rest van het seizoen en het WK. Hij heeft dan ook geen contract ergens meer.'

'Het voetballeven is zo betrekkelijk', vervolgt Perez. 'Wij hebben heel veel commentaar op iemands carrièreplanning. Dan zeggen wij tegen jonge jongens: niet doen, want als je drie, vier of vijf jaar wacht… Er hoeft dus maar iets te gebeuren en het is totaal ongewis wat de toekomst te bieden heeft. Dit is een speler die al een mooie carrière heeft gehad en dan is het nog vervelend. Het is pijnlijk voor hem.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Willem Vissers laat een heel ander geluid horen. Hij vindt het risicovol dat Ajax met Zinchenko in zee is gegaan. 'Ik vraag me wel af hoe fit hij was. Het is ongelukkig, maar toen hij vorige week inviel bij Ajax tegen AZ, vond ik hem er niet fit uitzien. Wat wel zo is, is dat je je keuzes moet maken op basis van voetbalgeluk.'

'Dat had hij in Engeland blijkbaar niet meer genoeg, want hij speelde niet of nauwelijks. Dan kom je bij Ajax en kun je je carrière een mooie herstart geven. Het is natuurlijk ongelooflijk tragisch dat dit dan gebeurt.'

Toch lijkt Vissers geen grote voorstander van het idee van Ajax om Zinchenko aan te trekken. 'Ik vind het best een risico om voor zo’n korte periode iemand te halen voor best veel geld. Het is mooi, want voor elke goede voetballer die de Nederlandse voetballer inkomt, mogen we applaudisseren, want zoveel geweldige voetballers hebben we niet. Ik vind het wel prettig als er een paar goede voetballers lopen.'