Evgeniy Levchenko is aangedaan door de zware blessure van Oleksandr Zinchenko. Eerstgenoemde was door zijn landgenoot uitgenodigd om Ajax - Fortuna Sittard bij te wonen in de Johan Cruijff ArenA, maar uiteindelijk zag Levchenko van afstand hoe het voor Zinchenko misging en hij geblesseerd raakte.

'Ik zou eigenlijk in het stadion zitten. Alex had mij uitgenodigd', geeft de oud-speler van onder meer FC Groningen aan in gesprek met VoetbalPrimeur. 'Ik kon er niet bij zijn uiteindelijk. Het is verschrikkelijk. In eerste instantie denk je: wat kan er mis gaan? Gevoelsmatig was het een vrij onschuldige situatie.'

'Maar toen ik het zag, voornamelijk hoe hij naar beneden ging én schreeuwde, kon ik me niet voorstellen dat het een schwalbe zou zijn', gaat Levchenko, vandaag de dag voorzitter van spelersvakbond VVCS, verder. 'Ik ken Alex als een strijder, en wist meteen: dit is foute boel.'

Op maandag werd duidelijk dat Zinchenko door een knieblessure voor de rest van het seizoen is uitgeschakeld en ook het WK lijkt voor hem uitgesloten. 'Na onderzoek in het ziekenhuis is gebleken dat een operatie noodzakelijk is. Deze zal op korte termijn plaatsvinden. Aansluitend wacht de 29-jarige international van Oekraïne een langdurige revalidatieperiode waardoor hij dit seizoen niet meer in actie zal komen', zo was te lezen.

Levchenko hoort het nieuws met weemoed aan en leeft mee met de begaafde linkspoot. Hij weet als geen ander hoe graag Zinchenko wilde slagen bij Ajax en iets voor Oekraïne wilde betekenen. 'Dit wens je niemand toe. Je wil niemand in zo'n situatie zien. Ik weet hoe gemotiveerd hij was.'

Een compliment aan Ajax

'Hij wilde zo graag naar Ajax, en heeft alles op alles gezet om hier te komen', weet landgenoot Levchenko, die zich ook tot Ajax richt. 'Ook een compliment voor Ajax, dat daar ook alles aan heeft gedaan. Ik snap dat de teleurstelling bij hem, de mensen en de fans van Ajax nu heel groot is. Ik ben heel erg geschrokken, voel pijn en leef met hem mee.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Als landgenoot en bekende stuurde Levchenko de linksback van Ajax al een steunbetuiging. 'Ja, ja. Alex is ook een heel belangrijke speler voor Oekraïne. Voornamelijk met zijn organisatorische kracht en ervaring. Heel veel spelers waarderen hem. Dit is echt een aderlating voor het hele Oekraïense voetbal.'