Ronald de Boer en Wilco van Schaik zijn lyrisch over de ontwikkeling van Youri Baas bij Ajax. De 22-jarige verdediger, die sinds vorig seizoen uitblinkt in het hart van de verdediging van de Amsterdammers, is inmiddels een onmisbare kracht geworden bij Ajax. Baas kan op veel complimenten rekenen van De Boer en Van Schaik.

'Hij ontwikkelt zich fantastisch', begint De Boer zijn lofzang tegenover De Telegraaf. 'Youri is geruisloos in het elftal gekomen, omdat Francesco Farioli een centrale verdediger in hem zag en hij vorig seizoen een uitstekende voorbereiding kende.'

De Boer zag destijds naar eigen zeggen meteen dat Baas een 'betrouwbare speler' was voor Ajax. 'Maar hij moest nog wel stappen maken', aldus de oud-voetballer. 'En dat is misschien wel Youri zijn grootste kwaliteit. Hij weet zich voortdurend te verbeteren.'

De Boer is zeer te spreken over de progressie van Baas. 'Na afgelopen zomer is hij ineens fysiek een stuk sterker geworden. Hij lijkt sneller dan vorig seizoen, dus daar heeft hij ook een ontwikkeling in gemaakt', zegt De Boer. 'Youri groeit door en beseft wat veel spelers niet beseffen: wat het inhoudt om profvoetballer te zijn en wat er nodig is om op het hoogste niveau te overleven.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Als Baas zich zo blijft ontwikkelen, dan is de Eredivisie zéker niet zijn plafond'

Ook Wilco van Schaik is zeer te spreken over Baas, die in het seizoen 2023/24 op huurbasis speelde voor NEC. 'Youri is een prettig mens, een zeer open minded en sociale jongen, een voorbeeld prof, die als huurspeler onderdeel werd van de club en nog steeds contact heeft met veel NEC'ers', aldus de algemeen directeur van NEC. 'Als voetballer vond ik hem in zijn tijd bij ons aan de bal uitstekend en heel leergierig.'

Van Schaik is wel verrast door het feit dat Baas zich ontpopt heeft tot een sterkhouder van Ajax. 'Maar het is het bewijs dat hij zich overal heel snel aanpast', stelt de bestuurder. 'Youri kijkt naar het niveau om zich heen en leert van zijn medespelers.'

'Ik denk dat we niet moeten opkijken als hij na Ajax nog meer grote stappen maakt', gaat Van Schaik verder. 'Het plafond van dit soort spelers is niet te beschrijven. Als hij zich zo blijft ontwikkelen, dan is de Eredivisie zéker niet zijn plafond.'

De Boer typeert Baas als een 'timide jongen', maar hij denkt dat de verdediger kan uitgroeien tot de leider van Ajax. 'Hij leest het spelletje goed en straalt vertrouwen uit', ziet de oud-Ajacied. 'Spelers die uitblinken, kunnen vaak het meeste zeggen. Ik denk dat de staf hem ook stimuleert de voortrekkersrol te nemen.'