Ajax heeft zich na een 1-2 overwinning op FK Bodø/Glimt weten te plaatsen voor de achtste finales van de Conference League. De Amsterdammers gaan vrijdag al de koker in voor de loting. De loting begint vrijdagmiddag om 13.00 uur en vindt plaats in het Zwitserse Nyon.

Bij de loting voor de achtste finales kent Ajax een ongeplaatste status. Dit geldt voor alle teams die zich via de tussenronde hebben weten te plaatsen voor deze ronde. De ploegen met een geplaatste status zijn de groepswinnaars van de Conference League. Ajax loot dan ook een van de groepswinnaars van de Conference League. Clubs uit hetzelfde land kunnen elkaar in deze ronde niet loten. De wedstrijden in deze ronde vinden plaats op donderdag 7 en donderdag 14 maart.

Wie kan Ajax loten in de achtste finales van de Conference League?

Lille OSC

Het Franse Lille OSC is een bekende tegenstander van Ajax. In 2019 speelden de ploegen tegen elkaar in de groepsfase van de Champions League. Ajax won toen zowel thuis (3-0) als uit (0-2). In februari 2021 speelde Ajax opnieuw tegen de club uit het noorden van Frankrijk. Dit keer troffen de ploegen elkaar in de zestiende finales van de Europa League. Ajax won beide duels toen met 2-1. Lille OSC eindigde in de Conference League-groep boven nummer twee Slovan Bratislava. In de Franse competitie staat Lille OSC op dit moment op plaats vier.

Maccabi Tel-Aviv

Maccabi Tel Aviv was in de historie slechts twee keer tegenstander van Ajax. Dit was in het seizoen 2004/05 toen beide ploegen elkaar troffen in de groepsfase van de Champions League. Ajax verloor in Israël (2-1), maar won in Amsterdam (3-0). Maccabi Tel Aviv eindigde in de groepsfase van de Conference League als groepswinnaar boven onder meer KAA Gent. Vanwege de oorlog tussen Israël en Palestina werkt Maccabi Tel Aviv zijn wedstrijden op dit moment elders af.

Viktoria Plzen

Viktoria Plzen en Ajax troffen elkaar nog niet eerder. De ploeg uit Tsjechië werd eerste in de Conference League-poule. Ze hielden Dinamo Zagreb achter zich. Dit deden ze ook nog eens foutloos: de Tsjechen wonnen alle zes de groepswedstrijden. In de eigen competitie staat Viktoria Plzen derde met een achterstand van liefst veertien punten op koploper Sparta Praag.

Club Brugge

Club Brugge is drie keer eerder de tegenstander geweest van Ajax. In het seizoen 2003/04 troffen de ploegen elkaar in de groepsfase van de Champions League. De thuiswedstrijd won Ajax met 2-0. De wedstrijd in België ging met 2-1 verloren. In het seizoen 2019/20 troffen de ploegen elkaar op trainingskamp tijdens een oefenduel. Ajax won dit duel met 3-1. Club Brugge hield in de groepsfase FK Bodø/Glimt achter zich.

Aston Villa

Aston Villa was in de geschiedenis slechts één keer tegenstander van Ajax. Dat was in het UEFA Cup-toernooi in 2008. Destijds won de club uit Birmingham met 2-1 van Ajax. In de groepsfase van de Conference League was Aston Villa nog twee keer te sterk voor AZ. In Alkmaar wonnen de Engelsen met 1-4, waarna een 2-1 zege volgde op Villa Park. In de Engelse competitie maakt Aston Villa onder manager Unai Emery een goed seizoen door. De club staat vierde en mag dan ook nog altijd dromen van Champions League-voetbal in het komende seizoen.

Fiorentina

Ajax en Fiorentina speelden in de historie maar twee keer tegen elkaar. Dit was in het seizoen 2008/09. De ploegen troffen elkaar destijds in de UEFA Cup. De uitwedstrijd wist Ajax te winnen (0-1), de wedstrijd in de Arena eindigde in een gelijkspel (1-1). Fiorentina eindigde als nummer één in de Conference League-poule. Met drie overwinningen en drie gelijke spelen bleven ze ongeslagen.

PAOK Thessaloniki

PAOK Thessaloniki en Ajax stonden zeven keer tegenover elkaar. In het seizoen 2010/11 speelden ze tegen elkaar om een ticket voor de Champions League. Ajax speelde de thuiswedstrijd met 1-1 gelijk, in Thessaloniki werd het 3-3. Ook in het seizoen 2016/17 troffen de ploegen elkaar in de voorronde van de Champions League. Ook die thuiswedstrijd eindigde in een 1-1 gelijkspel. In Thessaloniki schoot Davy Klaassen Ajax vlak voor tijd naar de volgende kwalificatieronde (1-2).

In 2017 speelden de ploegen een oefenwedstrijd tegen elkaar die de Amsterdammers met 4-2 wonnen. In het seizoen 2019/2020 stonden de twee clubs nogmaals tegenover elkaar in de voorronde van de Champions League. De uitwedstrijd werd met 2-2 gelijkgespeeld. In de Johan Cruijff ArenA won Ajax met 3-2. De Grieken werden dit seizoen overtuigend eerste in de poule. Het verschil met nummer twee Eintracht Frankfurt was zeven punten.

Fenerbahçe

Ajax en Fenerbahçe stonden vier keer eerder tegenover elkaar. In het seizoen 1968/69 streden de clubs tegen elkaar in de Europa Cup 1. Ajax won beide duels, thuis met 2-0 en uit met 0-2. In het seizoen 2015/16 speelden de clubs tegen elkaar in de groepsfase van de Europa League. In Istanbul ging Ajax met 1-0 onderuit en de thuiswedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel. De club van Dušan Tadić is verwikkeld in een intense titelstrijd en mag dromen van het eerste kampioenschap sinds 2014.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Jari Perridon (Twitter: JariPerridon | e-mail: info@ajaxshowtime.com)