John van 't Schip vond Ajax tegen sc Heerenveen aan de bal niet sterk genoeg om de tegenstander echt in de problemen te brengen. Na de rust zag hij iets van verbetering bij de Amsterdammers, maar door de snelle 3-0 van de Friezen werd het een meer dan lastig karwei.

'We waren heel slecht aan de bal', aldus de trainer op de persconferentie na afloop. 'We konden niet door de linies van Heerenveen heen. Daarnaast waren we niet bij machte om het ze in de press heel erg moeilijk te maken. We liepen achter de feiten aan. Dat is deels scherpte. In de eerste helft gingen we de strijd, om welke reden dan ook, niet echt aan.'

'Dat ging in de tweede helft een stuk beter, alleen kom je dan gelijk met 3-0 achter', zag ook Van 't Schip. 'Dan is het plan dat je hebt gelijk al een stuk moeilijker. Ondanks dat denk ik dat we ook nog gelijk hadden kunnen spelen, los van het laatste moment. We hadden kansen met Brian (Brobbey, red.), Taylor en Hlynsson. Het is een wedstrijd om snel te vergeten. We moeten naar donderdag (de wedstrijd tegen FK Bodø/Glimt, red.) toe gaan werken.'

In de rust van sc Heerenveen - Ajax bracht de oefenmeester Chuba Akpom in als vervanger van de onzichtbare Carlos Forbs. 'Met het inbrengen van Akpom ga je iets anders spelen', stelt hij. 'Hij was weer belangrijk in het zorgen voor de aansluiting en ook met de angst en druk die er daarna bij Heerenveen ontstond, waardoor we ook nog mogelijkheden op de 3-3 hadden. We hadden het al te ver laten komen en dan weet je dat dit kan gebeuren.'

Tegenstand sc Heerenveen

Naast het feit dat Ajax zondag niet het gewenste niveau haalde, hadden de Amsterdammers in sc Heerenveen last van een goede tegenstander. Het verraste Van 't Schip niet, zo vertelt hijzelf. 'De buitenspelers zijn goed, vanuit het middenveld gaat Brouwers diep, maar dat is allemaal besproken. In de praktijk waren wij er gewoon niet bij. Aan de bal waren we niet snel genoeg. We willen snel spelen, de bal rond laten gaan en van daaruit door de linies van tegenstander heen prikken. Dat gebeurde gewoon bijna niet.'