Sutalo keert tegen AZ terug in de wedstrijdselectie Ajax, tweetal kampt met knieklachten

'Het was belangrijk', begint de Italiaan in gesprek met Ajax TV over de zege op RKC Waalwijk. 'Zeker in de tweede seizoenshelft telt elk punt dubbel. Het was belangrijk dat we de resultaten van de eerste seizoenshelft een vervolg gaven. Aan de andere kant heb ik gemengde gevoelens, omdat we de wedstrijd voor rust op slot hadden kunnen gooien. Dat hebben we niet gedaan en op het einde moesten we nog even lijden, vooral na de blessure van Owen.'

Het valt de verslaggever van dienst op dat Farioli kritischer is dan gebruikelijk. 'Ik probeer realistisch te zijn', reageert hij daarop. 'Het gaat niet om de complimenten. In de eerste helft speelden we echt heel goed. Maar het is niet genoeg als je de eerste tachtig meter van het veld goed bent, maar het geen goed vervolg kunt geven in de laatste twintig meter van het veld. We moeten concreter zijn en meer killerinstinct hebben in het strafschopgebied.'

Op fysiek vlak kwam de Ajax-selectie niet geheel ongeschonden uit de wedstrijd tegen RKC Waalwijk. Farioli geeft een blessure-update in aanloop naar AZ- Ajax op dinsdagavond. 'Owen en Davy verlieten het veld vanwege twee zware kneuzingen aan de knie. Alle anderen zijn fit en kunnen spelen.' Wat dat betekent voor Josip Sutalo, de verdediger die tegen RKC Waalwijk nog afwezig was? 'Sutalo zit in de selectie voor de wedstrijd van dinsdag.'

De wedstrijd van dinsdag speelt Ajax tegen AZ in het bekertoernooi. Farioli zag de tegenstander aan het werk tegen PSV en weet wat hij kan verwachten. 'Ze kunnen op verschillende manieren spelen. Tegen PSV hadden ze de bal niet veel, maar hadden ze de organisatie om wat lager te spelen. Ze hebben de snelheid en kracht voorin om in de open ruimtes aan te vallen. Het is ook een team dat hoog druk kan zetten op elke tegenstander. Ze hebben voorin heel grootmoedige en fysieke spelers.'

'We kennen hun krachten en weten uit onze wedstrijd tegen ze wat we beter moeten doen', klinkt de Ajax-trainer vol vertrouwen. 'We weten ook wat we goed hebben gedaan tegen ze. Ik denk niet dat wij kregen wat wij verdienen. Maar het is een andere wedstrijd, dus een ander verhaal. We moeten als groep mentaal goed voorbereid zijn op dit duel. Zij zijn momenteel in hun beste vorm van het seizoen.'