Maurice Steijn weigert enkel negatief te zijn over het optreden van Gastón Ávila tijdens AEK Athene - Ajax. De centrale verdediger leverde veel ballen in tegen de Grieken, maar de hoofdtrainer houdt vertrouwen.

'Degene die me hartkloppingen bezorgen die moet hij eigenlijk weglaten', vertelt hij allereerst - geciteerd door Voetbal International. 'Maar ik vind ook - dat heb je vandaag ook gezien - dat hij een aantal keren geweldig inspeelt, zodat we eronderuit kunnen voetballen. Ik vind overigens dat Hato die pass ook heeft, hoor.'

Aan de bal was Ávila dan bij vlagen ongelukkig tegen AEK Athene, maar Steijn is van mening dat hij in defensief opzicht zijn niveau haalde. 'Hij is sterk in de kopduels, slim. Hij laat zien dat hij een ervaren Argentijnse verdediger is. Ik heb wel het gevoel dat we dat goed kunnen gebruiken in deze fase. Aan de bal moet het absoluut beter, maar ik vind dat ze in de box wél goed verdedigd hebben.'

Achterhoede Ajax

De oefenmeester lijkt dan ook te hebben gekozen voor de huidige samenstelling van de achterhoede en voorlopig geen wijzigingen aan te brengen. 'Ik wil ook werken aan vastigheid. Het kan ook zomaar zijn dat Hato een keer centraal staat en Ávila linksback. Ik vind wel dat je met Hato aan die kant iets makkelijker voetbalt. Dan heb je de driehoek Hato, Taylor, Bergwijn. Die laatste vier blijven wat mij betreft voorlopig staan.'