Mohamed Abdalla is blij met zijn debuut, maar heeft de blik vooruit. De zestienjarige middenvelder is de op een na jongste debutant ooit voor Jong Ajax. Daarmee komt hij in een illuster rijtje met onder anderen Ryan Gravenberch, Kenneth Taylor en Sean Steur. In een exclusief interview met Ajax Showtime spreekt Abdalla zijn ambitie uit.

‘Dit is voor mij en mijn familie een heel mooi moment. Mijn debuut in het betaald voetbal, daar ben ik heel blij mee. Maar we moeten door en op naar meer wil ik erbij zeggen’, klinkt Abdalla direct ambitieus. Het talent kwam zes minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd binnen de lijnen voor Abdellah Ouazane tijdens het gewonnen duel met Jong AZ.

Abdalla reageert enthousiast als hij hoort dat alleen Emre Ünüvar jonger was toen hij debuteerde voor Jong Ajax. ‘Dan kom ik waarschijnlijk in een mooi rijtje terecht. Daar ben ik blij mee, maar zoals ik net ook zei: op naar meer.’

Dat Abdalla debuteerde, kwam niet uit de lucht vallen. De van PSV overgekomen middenvelder werd in de winterstop overgeheveld naar Jong Ajax en maakt nu dus vast deel uit van de selectie van Willem Weijs. ‘Ik denk dat dit goed past bij mijn ontwikkeling. Ik werd afgelopen zomer doorgeschoven naar O19 en ik vind dat ik daar mijn kwaliteiten heb laten zien en heb aangetoond een stap hogerop te kunnen’, aldus Abdalla.

Van Ajax O16 naar Jong Ajax

‘Bij Jong Ajax moet ik proberen aan te haken, zoals ik dat ook bij O19 heb gedaan’, gaat de debutant verder. ‘Vorig seizoen speelde ik nog in O16 en nu bij Jong. Dus ik denk dat het heel goed gaat, maar ik weet van mezelf dat er meer in zit en dat ik nog beter kan. Daar werk ik elke dag hard voor’, vertelt Abdalla.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘Aan de bal herkennen wanneer ik kan dribbelen en wanneer ik simpel moet spelen met twee keer raken’, licht Abdalla toe wat er nog beter kan aan zijn spel. ‘En verdedigend elke wedstrijd, elke minuut en elke seconde honderd procent blijven geven. Dus niet bijvoorbeeld de laatste vijf minuten van de wedstrijd verslappen.’

'Hopelijk snel debuteren in Ajax 1'

Ook als het over het debuut van Abdalla gaat, is hij direct kritisch. ‘In het begin gaf ik een bal mee, maar er liep niemand. En op het einde had ik een kleine kans waar ik meer mee kon doen.’ De rechtspoot komt leergierig en zelfbewust over en stevent af op nog veel minuten bij Jong Ajax.

Dat laatste is ook wat Abdalla zelf voor ogen heeft. ‘Een van mijn doelstellingen voor dit seizoen is om basisspeler te worden bij Jong Ajax; nog veel meer minuten maken dus. En dan hopelijk snel debuteren in Ajax 1’, besluit hij vastberaden.

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)