Míchel erg blij met mentaliteit Ajax en looft duo in het bijzonder: 'Zij stonden op'

'Ik ben blij met de prestatie van het team', steekt Míchel na afloop van het duel van wal. 'We creëerden voor de tegengoal drie à vier kansen. Na de 1-0 brak de wedstrijd open. Beide keepers waren goed in vorm.'

'Dit is een belangrijk resultaat richting de return in de Johan Cruijff ArenA', vervolgt Míchel. De trainer weet echter dat Ajax volgende week opnieuw goed voor de dag moet komen om de volgende ronde te bereiken. 'Iedere wedstrijd is anders. We moeten volgende week wederom goed presteren om de competitiefase van de Conference League te bereiken.'

Ajax kende in Zwitserland een moeizame eerste helft, maar herstelde zich na rust uitstekend. Míchel was vooral te spreken over de mentaliteit die zijn ploeg na de pauze liet zien. 'De mentaliteit in de tweede helft was geweldig. Als je met 1-0 achter staat, kan het een zware opgave worden. Ik ben erg blij met jongens als Steven Berghuis en Davy Klaassen. Zij stonden op. En Davy maakt een klasse doelpunt.'

Marcos Leonardo begon in Sion in de punt van de aanval en wist ondanks een moeizame wedstrijd wel tot scoren te komen. Míchel was desondanks kritisch op het optreden van de Braziliaan, die volgens de trainer nog midden in zijn ontwikkeling zit. 'Het is belangrijk voor hem en het team dat hij scoorde, maar hij speelde niet goed genoeg. Hij zit nog in een proces.'

Tolu Arokodare maakte als invaller eveneens indruk door met zijn eerste balcontact de 2-3 binnen te koppen. Míchel is lovend over de Nigeriaan, die hij zowel binnen als buiten het veld een 'good guy' noemt. 'Tolu bracht veel energie toen hij erin kwam. Hij werkt hard, hij scoort en hij helpt ons. Hij heeft een goed karakter. Ik vind het een fijne jongen. Ik hoop dat hij ons op deze manier blijft helpen.'

Als Ajax de voorsprong volgende week op eigen veld weet vast te houden, plaatst de ploeg zich voor de competitiefase van de Conference League. Míchel benadrukt dat Ajax in iedere Europese wedstrijd scherp moet zijn en blijft bouwen aan de mentaliteit binnen zijn ploeg. 'We zijn aan het bouwen aan de mentaliteit en kwaliteit. Voor Ajax is iedere wedstrijd belangrijk. We moeten vechten voor overwinningen en de club terugbrengen naar waar het hoort.'

Ajax neemt door de 2-4 zege een prima uitgangspositie mee naar Nederland. De return tegen FC Sion wordt volgende week donderdag om 20.00 uur afgewerkt in de Johan Cruijff ArenA. De Amsterdammers hebben aan een gelijkspel genoeg om zich te plaatsen voor de competitiefase van de Conference League.