John Heitinga heeft tekst en uitleg gegeven over de basisplaats van Kasper Dolberg in het uitduel met PSV in de Eredivisie. In gesprek met ESPN zegt de trainer dat zijn basisplek losstaat van de blessure van Wout Weghorst. Verder bespreekt Heitinga het gevaar van PSV.

Ajax verloor afgelopen woensdag met 0-2 van Internazionale in de Champions League. Heitinga wordt gevraagd of zijn team genoeg fysieke kracht heeft om zich te kunnen meten op dat niveau. 'Wat gewoon heel belangrijk is in het hedendaagse voetbal, is dat je je mannetje staat. Er komt meer bij kijken dan alleen leuk tegen een man aan te kunnen trappen, zeg maar.'

Heitinga is van mening dat Ajax stappen in de goede richting zet. 'Ik denk dat we tegen Inter in de eerste helft hebben laten zien dat we op dat niveau mee kunnen. Daar ben ik heel erg nieuwsgierig naar, of we daar vandaag een vervolg aan kunnen geven. Je hebt in de eerste helft tegen PEC en de eerste helft tegen Inter laten zien dat je stappen kunt zetten.'

Heitinga neemt aanknopingspunten mee naar Eindhoven

'Tegen Inter kan het voetbal beter, zeker vanuit de verdedigingsorganisatie', vervolgt hij. 'Er waren ook momenten dat je wat hoger druk kon geven. Ik denk dat het er goed uitzag, met name de intensiteit en ook zeker het winnen van duels.'

Ajax is volgens Heitinga een team in ontwikkeling, maar de trainer is blij met de prestatie tegen de Italiaanse club. 'Ik denk met name vanuit de compacte organisatie, dat het tegen Inter behoorlijk was. Dan ben je ook nieuwsgierig of je dat vandaag terug gaat zien in dit duel.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax werkt inmiddels al een aantal weken met een volledige groep en Heitinga merkt dat zijn selectie steeds fitter raakt. 'Je hebt deze groep nu drie weken bij elkaar, dus dat is ook in het proces waar we in zitten. Daarom wil je elke keer weer een stapje meer en een stapje beter. Vandaag is een ideaal moment om dat te laten zien.'

Eerste basisplaats voor Dolberg sinds rentree

Weghorst ontbreekt tegen PSV met lichte klachten. Los van zijn afwezigheid zou Dolberg in de punt van de aanval beginnen bij Ajax, zo erkent Heitinga. 'Ik zou vandaag met Kasper starten, ja. Vanwege zijn kwaliteit, maar ook vanwege de ruimte die hopelijk achter de rug van de PSV-verdedigers ontstaat. Kasper is een goed aanspeelpunt in de combinatie.'

Heitinga geeft aan dat hij blij is met twee goede spitsen, maar baalt van de afwezigheid van Weghorst. 'Die hadden we natuurlijk wel goed kunnen gebruiken. Na de wedstrijd tegen PEC had hij al wat klachten. We hebben hem klaar kunnen stomen voor Internazionale. Ik ga ervan uit dat hij er bij de volgende wedstrijd hopelijk weer bij is.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot laat de Ajax-trainer zich uit over de aanvallende speelwijze van PSV. Heitinga legt uit dat Ajax niet alleen maar hoog druk zal zetten. 'Er zullen momenten zijn dat wij ook wel wat lager zullen staan. Dan moet je misschien vanuit de omschakeling spelen.'

'PSV gaat aanvallen met opkomende backs', vervolgt Heitinga. 'Dan zullen ze ook ruimtes weggeven, maar dat moeten we ook heel goed verdedigen. Vooral aan de rechterkant, de dynamische kant. Maar we weten ook dat er ruimtes gaan komen.'