John Heitinga heeft een goede eerste kennismaking gehad met Sven Mislintat. De Duitser is de nieuwe directeur voetbalzaken van Ajax, werd tijdens de voorbije week gepresenteerd en ging direct in gesprek met hoofdrolspelers binnen de club.

FOTO: AFC AJAX

'Ik heb kennis gemaakt met hem. Het was een prima kennismaking', aldus Heitinga in gesprek met ESPN. 'Ik kan er nog niet heel veel over zeggen. We hebben elkaar kort gesproken. Ik richt me gewoon op de volgende wedstrijd, maar de eerste indruk was goed.' Een andere beleidsbepaler, Saïd Ouaali, liet juist weten te vertrekken bij Ajax. Heitinga baalt van het nieuws. 'Ik had Saïd graag behouden voor de club. Ik vind dat hij ongelooflijk goed werk heeft verricht voor ons. Voor mij persoonlijk, maar met name ook voor alle jeugdspelers.'

Vervolgens gaat de oefenmeester in op de opstelling voor de wedstrijd tegen FC Emmen. Florian Grillitsch staat, net als tegen Fortuna Sittard, in de basis en Heitinga gaat in op zijn prestatie van vorige week. 'Er zijn momenten geweest waarop hij een stukje ritme miste, maar wij zien dat hij kan voetballen. Hij kan het spel versnellen en goed positiespel spelen. Er zijn de vorige keer wat dingetjes uitgelicht die niet zo best waren, maar we hadden ook een compilatie kunnen maken van dingen die beter waren. Hij krijgt nog een keer de kans om het te laten zien.'

De naam van Mohammed Kudus passeert eveneens de revue. Heitinga hoopt dat de Ghanees er tegen PSV weer bij is, maar voor FC Emmen-thuis was dat niet im Frage en dus speelt Steven Berghuis weer als rechtsbuiten. 'Mohammed is er nog niet bij, dus vandaar is het niet zo moeilijk om een keuze te maken. Steven kan daar heel goed spelen en je kijkt ook naar het middenveld. Ik wil Davy (Klaassen, red.) wat dichter bij Dusan (Tadić, red.) brengen, vandaar dat we weer met dezelfde voorhoede spelen.'

Klaassen en Álvarez op scherp

Davy Klaassen en Edson Álvarez staan tijdens Ajax - FC Emmen op scherp. Een gele kaart zou betekenen dat de Ajacieden het duel met PSV van volgende week missen, maar dat laat Heitinga nog niet meewegen. 'Nu nog niet. Ze moeten gewoon voetballen. Het allerbelangrijkste is dat we deze wedstrijd winnen. Daarna komt de volgende wedstrijd weer. Ze moeten niet met de rem erop gaan spelen. Ze moeten gewoon leveren vanavond (zondagavond, red.).'

Verwacht jij dat Ajax minstens vier doelpunten maakt tegen FC Emmen?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!