Joeri Heerkens vindt het een goed teken dat nog niet alles perfect voor hem verloopt bij Ajax. De doelman, die in de zomer overkwam van Sparta Praag, spreekt dan ook over een proces. Maandagavond verloor hij met Jong Ajax met 1-3 van ADO Den Haag.

Heerkens geeft in een interview met Ajax Life aan te balen van de verliespartij tegen ADO Den Haag. Hij geeft aan dat Jong Ajax niet goed speelde. 'Er waren veel momenten. Echt heel veel. Er waren ook situaties waarbij ik het zelf beter moest doen. We zitten in een proces. Maar goed, daarom maakte ik deze stap. Om mezelf uit te dagen. Het zou geen goede stap zijn als alles nu al vlekkeloos verloopt.'

Jong Ajax trad tegen ADO Den Haag met enkele zeer jonge spelers - onder wie enkele debutanten - terwijl andere spelers niet op hun eigen positie speelden. ADO daarentegen bleek een heel andere ploeg. 'ADO is een heel ervaren ploeg, heeft kwaliteit en is goed in de duels. Wij waren overal minder in.'

Heerkens vertelt dat de harde wind ook niet meehielp. Wel weet hij dat het erbij hoort. Bij de tweede goal leek ADO te profiteren van de wind. 'Volgens mij was het een voorzet, een chip bij de tweede paal. In eerste instantie gaat de bal naar de tweede paal, maar opeens neemt de wind ‘m mee en waait-ie het doel in. Toen de bal boven me was, kon ik er niet meer bij. Ik moet ‘m nog terugzien, om te checken of m’n positie wel goed was.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Terugblik op eerste maanden bij Ajax

Heerkens kwam in de zomer over van Sparta Praag en is inmiddels al enige maanden Ajacied. Het bevalt hem goed tot nu toe, zo vertelt hij. 'Ik word goed uitgedaagd. Ik kan nog veel mooie stappen zetten. Dat is het belangrijkste', zegt Heerkens, die bij Ajax veel kan leren van Remko Pasveer en Vitezslav Jaros. 'Absoluut! Van allebei leer ik ontzettend veel.'

'Remko is ervaren, leest het spelletje heel goed en is een harde werker', zegt Heerkens, die ook goed overweg kan met Jaros. De goalies zijn allebei geboren en opgegroeid in Tsjechië. 'Jaros heeft ook veel kwaliteit. Met hem kan ik Tsjechisch praten. Dat is wel grappig. Niemand verstaat ons dan, haha!'

Heerkens de toekomstige eerste keeper van Ajax?

Heerkens hoopt volgend seizoen de eerste keeper van Ajax te zijn. De vraag is of die ambitie volgens plan verloopt. 'Dat is te vroeg om te zeggen. Het is een proces. Natuurlijk hoop je dat het vanaf het begin vlekkeloos verloopt, maar eigenlijk is het een goed teken dat nog niet alles perfect gaat.'

Woensdag speelt Ajax in de Champions League tegen Inter. Het is - zo vertelt Heerkens - nog even afwachten of hij op de bank zal plaatsnemen. 'Want vrijdag volgt Willem II-uit alweer. Maar ik ben er woensdag sowieso bij! Het is prachtig. Ik weet nog goed dat we thuis die Champions League-campagne van Ajax in seizoen 2018/2019 volgden. Toen beleefde ik het gigantisch. Ik heb er heel veel zin in dat nu zelf mee te maken.'