Damián van der Vaart tekende zijn basisdebuut op met een harde nederlaag tegen ADO Den Haag. De talentvolle middenvelder zag dat zijn team niet het ‘Ajax-spel’ liet zien. Hoewel Van der Vaart logischerwijs niet tevreden is over de prestatie van Jong Ajax, is hij blij met zijn eerste basisplaats. In gesprek met Ajax Showtime gaat hij in op de fysiek sterke tegenstander uit Den Haag en de vele wijzigingen bij Jong Ajax.

‘We hadden op momenten feller en slimmer moeten zijn en ons eigen spel moeten blijven spelen, het Ajax-spel’, analyseert Van der Vaart. ‘Ik vond dat we te veel de lange bal speelden en dat is niet onze manier van spelen. We hadden meer risico moeten nemen aan de bal. Dan gaat het maar een keer fout, maar dan tonen we wel karakter en lef.’

ADO Den Haag is nog altijd ongeslagen in de Keuken Kampioen Divisie en greep Jong Ajax vanaf minuut een bij de strot. ‘We hadden beter moeten zijn in de duels’, erkent Van der Vaart het pijnpunt van zijn ploeg. ‘Dit mag niet, vind ik. Het was gewoon niet goed genoeg’, concludeert het talent.

Wijzigingen bij Jong Ajax: ‘Ik houd niet zo van excuses’

Ajax O19 speelt komende woensdag het eerste duel in de UEFA Youth League en daarom was het maandagavond puzzelen voor Willem Weijs. Met een nieuwe samenstelling op het middenveld en debutant Sinclair de Falco trad de ploeg aan tegen ADO Den Haag. ‘Ik houd niet zo van excuses’, klinkt Van der Vaart duidelijk.

Van der Vaart zelf maakte zijn basisdebuut. Hij was onderdeel van het gerenoveerde middenveld. ‘Ik vond het oké gaan en ben natuurlijk heel blij met mijn basisdebuut. Ik speelde op een positie (verdedigende middenvelder, red.) waar ik nog nooit heb gespeeld, maar ik heb mijn best gedaan om het zo goed mogelijk in te vullen.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘Ik denk dat ik het in de eerste helft aan de bal goed gedaan heb. In verdedigend opzicht moet ik nog stappen zetten, maar ik denk dat ik ook daarin wel een aantal goede dingen heb laten zien’, gaat Van der Vaart verder over zijn eigen prestatie. De jongeling maakte de negentig minuten vol.

‘Ik wil er iedere dag alles uithalen’

Van der Vaart groeide afgelopen seizoen uit tot een dragende kracht van Ajax O19 en viel bij Jong Ajax al een aantal keren goed in. Hij komt te spreken over zijn ontwikkeling. ‘Ik denk stapje voor stapje. Het is heel mooi dat ik vandaag (maandag, red.) in de basis mocht starten en ik hoop dat er nog vele volgen en dat ik grote stappen ga zetten in mijn ontwikkeling.’

‘Ik wil er iedere dag alles uithalen’, vervolgt Van der Vaart. ‘Ik denk dat dat het sleuteltje is om zo ver mogelijk te komen. Dat ik in de spiegel kan kijken en kan zeggen: ik heb echt alles gegeven’, aldus de aanvallende middenvelder, die bekendstaat om zijn uitstekende werkethiek.

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)