Fred Grim hoopt dat hij Ajax zondag aan een goed resultaat kan helpen in het lastige uitduel met FC Utrecht. De interim-trainer vertelt in gesprek met ESPN dat alle neuzen dezelfde kant op staan bij de Amsterdamse club, en dat er vertrouwen is in een goede afloop in de Domstad. Verder komt Grim te spreken over het opstellen van Oliver Edvardsen.

Grim wordt als eerste gevraagd of er bij Ajax leiders zijn die de afgelopen 48 uur zijn opgestaan. 'Dat is natuurlijk ook hoe je het bekijkt. Maar wat wel duidelijk is — en dat heb ik ook tegen de groep gezegd — is dat we op heel korte termijn samen moeten zorgen dat we weer succes gaan beleven. Uiteindelijk is dat het enige wat nu echt helpt.'

Als interim-trainer probeert Grim vooral om dicht bij zichzelf te blijven. 'Ja, ik probeer eerlijk en kritisch te zijn. Ik probeer de groep daarin mee te nemen, en samen te werken aan het terugvinden van plezier en beleving. Wat er bij Ajax is gebeurd, met John en met Marcel, heeft natuurlijk veel impact gehad. Daar moeten we snel overheen stappen om in deze wedstrijd weer tot een goed resultaat te komen.'

Grim merkt positief gevoel bij Ajax

Ondanks de trainerswissel merkt Grim dat het gevoel goed is in de selectie. 'De sfeer tussen de spelers is goed. Er is dynamiek op het trainingsveld. Iedereen heeft zijn uiterste best gedaan om in deze 48 uur alles zo goed mogelijk voor elkaar te krijgen. Wat dat betreft is er vertrouwen, maar we moeten het natuurlijk wel laten zien op het veld.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax start zondag met Edvardsen op de rechtsbuitenpositie. Daarmee vervangt hij Youri Regeer, die daar tegen Galatasaray speelde. Grim legt uit dat hij beide opties overwogen heeft.

'We hebben zeker gewikt en gewogen. Ik heb Regeer nu bewust op het middenveld gezet vanwege zijn defensieve controle. Met Edvardsen wil ik vooruit voetballen. Hij is bovendien zo taakbewust dat hij ook met de linksback van Utrecht (Souffian El Karouani, red.) goed kan schakelen. Dat heeft uiteindelijk de doorslag gegeven.'

'Ollie is precies wat we nodig hebben'

Lucas Rosa is zondag de rechtsback van dienst, zo legt Grim uit. Daarmee staat Gerald Alders aan de linkerkant. Met Rosa en Edvardsen hoopt de trainer El Karouani af te stoppen. 'Ja, Rosa in die zone, maar ook Ollie, die het heerlijk vindt om te schakelen als buitenspeler. Elke buitenspeler wil aanvallen, acties maken, voorzetten geven, assists leveren. Maar Ollie denkt daarnaast ook in teambelang: hij schakelt goed terug. Dat is precies wat we nodig hebben.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot wordt Grim gevraagd of hij nu kiest voor resultaatvoetbal of Ajax-voetbal, met het oog op de lange termijn-ontwikkeling. 'Dat is een heel goed punt, en dat meen ik serieus. Maar uiteindelijk heb ik nu een taak voor deze wedstrijd. Het allerbelangrijkste en ook het meest realistische is dat we deze wedstrijd samen goed aanvliegen. Daarna kijken we verder, of niet. Dat zal aan een andere coach zijn.'