Ajax begint het lastige uitduel met FC Utrecht met enkele wijzigingen. Zo kiest interim-trainer Fred Grim in zijn eerste wedstrijd als eindverantwoordelijke voor Oliver Edvardsen in de voorhoede. Ook Gerald Alders staat in de basis: de twintigjarige vleugelverdediger maakt zijn basisdebuut voor de Amsterdammers. FC Utrecht - Ajax begint om 12.15 uur en is te zien op ESPN.

Remko Pasveer blijft ondanks de trainerswissel de eerste doelman bij Ajax. De doelman werd zaterdag 42 jaar en staat een dag na zijn verjaardag in de basis in Stadion Galgenwaard. In de duels met Chelsea, FC Twente, sc Heerenveen en Galatasaray wist Pasveer zijn doel niet schoon te houden. De laatste clean sheet van Ajax dateert van 24 augustus, met Vitezslav Jaros onder de lat tegen Heracles Almelo (2-0).

Owen Wijndal ontbreekt vanwege een blessure in de achterhoede van Ajax. De linksback werd tegen Galatasaray na één helft gewisseld voor Alders, die zondag zijn vanaf de aftrap de kans krijgt. Anton Gaaei wordt op de rechterflank vervangen door Lucas Rosa. Het hart van de verdediging wordt gevormd door Josip Sutalo en Youri Baas.

Geen Klaassen en Mokio op Ajax-middenveld

Youri Regeer stond tegen Galatasaray nog als hangende rechtsbuiten opgesteld, maar keert in Utrecht weer terug op het middenveld. De multi-inzetbare speler is de controleur in het elftal van Grim. Dat gaat ten koste van Jorthy Mokio. Verder moet ook Davy Klaassen het doen met een reserverol, want Kenneth Taylor en Oscar Gloukh complementeren het drietal.

Tekst gaat verder onder de foto.

Edvardsen krijgt zondagmiddag weer eens de kans om zich te laten zien als rechtsbuiten. De Noor pendelt dit seizoen tussen bank en basis. Edvardsen moet tegen FC Utrecht clubtopscorer Wout Weghorst gaan voorzien van bruikbare ballen. Mika Godts is de laatste weken een zekerheidje als linksbuiten en zal ook zondag weer voor gevaar moeten zorgen vanaf de flink.

Afwezigen bij Ajax 

Naast Wijndal kan Grim geen beroep doen op twee andere Ajacieden. Steven Berghuis en Branco van den Boomen zijn allebei nog niet in staat om te spelen. Kasper Dolberg maakt zondag wel weer deel uit van de wedstrijdselectie van Ajax na zijn buikwandblessure.

Grim is niet het enige nieuwe gezicht op de trainersbank van Ajax. Paul Nuijten is normaal gesproken trainer van Ajax O19, maar zit zondag naast Grim op de bank om hem te assisteren. Grim liet in gesprek met ESPN weten dat hij wel wat extra handjes kan gebruiken na het vertrek van John Heitinga, Marcel Keizer en Frank Peereboom.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik heb gezegd dat we iedereen kei- en keihard nodig hebben. Vanochtend is de directie bij de groep geweest en toen was het door naar de orde van de dag. Vanuit het verleden weet ik dat Utrecht-uit een échte wedstrijd is, waarin wel iets gevraagd gaat worden van ons', zo blikte Grim alvast vooruit op FC Utrecht-uit.

Opstelling Ajax: 

Pasveer; Rosa, Sutalo, Baas, Alders; Regeer, Taylor, Gloukh; Edvardsen, Weghorst, Godts.

Wissels Ajax: 

Jaros, Heerkens, Gaaei, Itakura, Moro, Dolberg, McConnell, Klaassen, Mokio, Fitz-Jim, Bounida, Steur.