Ajax speelde in de eerste helft van de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht mogelijk zijn beste helft onder leiding van Óscar García, zo oordeelt de hoofdtrainer van de Amsterdammers zelf. De Spanjaard zag de tactiek goed uitpakken, maar hij baalt van het feit dat het niveau van Ajax na rust minder werd.

'Het is waar dat we in de tweede helft niet de kansen creëerden die we in de eerste helft wel creëerden', aldus García op de persconferentie na afloop van Ajax - FC Utrecht. 'De eerste helft was misschien wel de beste eerste helft onder mijn leiding. Maar in het voetbal worden de wedstrijden beslist in beide strafschopgebieden en daarin waren wij niet klinisch.'

García gaf Kasper Dolberg tegen FC Utrecht de voorkeur boven Wout Weghorst. Hij geeft tekst en uitleg over die keuze. 'Iedereen zag hoe Dolberg in de laatste wedstrijd speelde. Wout was ook ziek en is vier kilo verloren. Hij was fit genoeg om te spelen, dus het is geen excuus. We hebben twee spitsen en in voorgaande wedstrijden speelden we vaak met Wout, maar we hadden het gevoel dat Dolberg zijn zelfvertrouwen kon herstellen. Daarom lieten we hem starten.'

Dolberg was onderdeel van het Ajax dat zondag na rust niet goed meer voor de dag kwam. Volgens García had dat in dit geval niet direct iets te maken met de fitheid van de Ajacieden. 'Wanneer je moe bent, verschijnen de problemen met de bal. Vandaag had ik niet het gevoel dat we moe waren in de tweede helft', geeft hij aan.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Onder mijn leiding is mijn enige regret de tweede helft tegen NAC. In alle andere wedstrijden waren we competitief', gaat de Spaanse trainer verder. 'Soms kan iets een wedstrijd ook doen veranderen. Als wij in de tweede minuut hadden gescoord, dan had FC Utrecht meer open moeten spelen en de aanval moeten zoeken. Dan kunnen ze niet alleen verdedigen en op de counter spelen. Kleine dingen kunnen de wedstrijd veranderen.'

Wat voor García zondagmiddag tegen FC Utrecht het meest teleurstellend was? 'We hadden de wedstrijd in de eerste helft waar we hem wilden. We creëren drie of vier open kansen en wisten niet te scoren. Dat maakte voor mij het verschil. Wij krijgen een paar corners en standaardsituaties tegen en daar scoren zij twee keer uit, terwijl wij de doelpunten die wij verdienden niet wisten te maken.'

In de slotfase kreeg Ajax de deksel op de neus. Mike van der Hoorn kopte raak vanuit een hoekschop en daarover is García niet te spreken. 'Het was een fout. Degene die hem tijdens alle standaardsituaties moest dekken, dekte niet. Als er geen fouten gemaakt zouden worden, dan zouden er geen doelpunten vallen. Het is duidelijk dat het een fout was.'

De Ajax-fans

Tot slot krijgt García de vraag of hij zichzelf na de nederlaag tegen FC Utrecht iets kwalijk neemt. 'Natuurlijk, als je niet wint', aldus de oefenmeester, die zich daarna tot de Ajax-fans richt. 'Het meest teleurgesteld ben ik voor de fans. Zij verdienen veel meer. Ze supporten ons het hele seizoen en ik voel me schuldig voor hen, want we wilden winnen. Ik hoop dat ze in de eerste helft genoten van hoe we speelden, maar uiteindelijk telt het resultaat en vandaag halen we een slecht resultaat.'