Óscar García zag Ajax de wedstrijd tegen FC Utrecht vooral in de beide strafschopgebieden weggeven. De oefenmeester van de Amsterdammers zag met name voor rust goed voetbal van Ajax, maar de spelers wisten er niet in te slagen de kansen te benutten en gingen met 1-2 onderuit.

'In de eerste helft speelden we erg goed en attractief voetbal, maar als je in het voetbal niet scoort, dan wordt het moeilijk om te winnen', klinkt de even simpele als heldere conclusie van de Spaanse voetbaltrainer in gesprek met ESPN. Hij zag Ajax immers goede kansen creëren in het eerste bedrijf. 'We missen drie, vier vrije kansen in de eerste helft.'

'In de tweede helft probeerden we met dezelfde intensiteit te spelen, maar krijgen we in de laatste minuut een doelpunt tegen', gaat García verder. 'Zij creëerden twee kansen uit standaardsituaties en scoren er twee. Wij scoren er maar één. Voor mij is het een oneerlijk resultaat, maar het is wat het is.'

De Ajax-trainer hoopte in de tweede helft dus op dezelfde intensiteit bij zijn spelers. De vraag is echter of de Ajacieden daar ook in zijn geslaagd. 'We hebben het geprobeerd', klinkt zijn eerste reactie. 'Het is duidelijk dat we niet hetzelfde aantal kansen als in de eerste helft wisten te creëren, maar we reageerden goed na hun doelpunt. Helaas was dat niet genoeg.'

Fitheid van Ajax

Waar García meermaals iets aan te merken heeft gehad op de fitheid van de Ajax-spelers, gelooft hij niet dat het tegen FC Utrecht een rol heeft gespeeld. 'In deze wedstrijd was het niet zoals tegen NAC. Dat waren de enige 45 minuten waarin we niet op een hoog niveau wisten te spelen. We hebben alles gegeven, maar als je niet scoort… Het moet in de strafschopgebieden gebeuren en daarin waren wij niet klinisch.'

García wilde er zondag met Ajax voor waken om FC Utrecht te veel standaardsituaties cadeau te doen. Met zeven corners voor de uitploeg was de uitkomst echter teleurstellend te noemen. 'We wilden het controleren, want zij zijn erg sterk in de lucht. We wilden het voorkomen, maar wisten daar niet in te slagen. We verloren de dekking te makkelijk en dan komen zij tot scoren. Als je op een hoog niveau wilt spelen, kun je dit soort fouten niet maken en kun je dit soort kansen niet missen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax vloog de wedstrijd tegen FC Utrecht aan met een ietwat andere speelwijze en een ander middenveld. 'Ik vind dat het goed heeft gewerkt, alleen waren we niet nauwkeurig voor het doel', reageert García. 'Zij creëerden geen enkele kans. Wij wisten dat zij hier zouden komen om op de counter te spelen. Ze wilden verdedigend sterk blijven en counteren. Wij wilden ruimtes creëren zoals wij dat hebben gedaan.'

Ajax had zondag bij een zege op FC Utrecht plek drie in de Eredivisie overgenomen, maar liep tegen een behoorlijke zeperd aan. Hoe moeilijk het is om de spelers weer op te rapen? 'Ze spelen voor Ajax, dus ze moeten tot aan de laatste minuut vechten. We hebben twee opties: huilen of snel opstaan, nog harder werken en de laatste wedstrijd proberen te winnen. We hebben het niet in eigen hand, maar zullen alles geven tot aan de laatste minuut.'