Alex Kroes richt zich, ondanks het volgens hem verrassende vertrek van Francesco Farioli, op de toekomst van Ajax. De 36-jarige trainer zag verschillen in inzicht over de manier van werken bij Ajax, waaronder het inpassen van jeugdspelers. Desondanks is Kroes tevreden over de prestaties van de Italiaan.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

De technisch directeur is dankbaar voor de prestatie die Farioli dit seizoen heeft geleverd, maar het mislopen van de landstitel knaagt aan hem. 'Qua resultaat heeft Francesco het geweldig gedaan. Op vijf wedstrijden na, want we hadden kampioen van Nederland kunnen worden. Dit jaar hebben we puur voor het resultaat gekozen en speelden we mooie wedstrijden en tranentrekkers, maar we hebben veel gewonnen.'

De Telegraaf schrijft dat Farioli een afkoopsom in zijn contract, dat doorliep tot 2027, heeft staan van vijf miljoen euro. 'Ik geef niet prijs of die afkoopsom van vijf miljoen euro nog is opgenomen in onze afspraken', wordt Kroes geciteerd, al laat hij doorschemeren dat Ajax niet met lege handen achterblijft als er snel een nieuwe club voor de Italiaan komt.

Geen verwijten over mislopen titel

Voetbal International is vervolgens benieuwd of de technische leiding Farioli verwijt dat hij de landstitel is misgelopen. ‘Nee. Toen hij begon zei iedereen dat we vijfde zouden worden, en we zijn tweede geworden. We hebben tot de laatste dag van de competitie om de titel meegestreden. Als ik in juni had mogen tekenen, dan had ik echt getekend voor dit scenario. Natuurlijk is het uiteindelijk zuur, maar ik ben ook niet perfect, verre van zelfs. Er worden weleens beslissingen genomen, waarvan hij later misschien ook denkt van: misschien had ik dat anders moeten doen, maar het is ook te simpel om dat nu allemaal achteraf te zeggen.’

Kroes vertelt dat voor elke euro die er komende zomer binnenkomt veertig cent kan worden geherinvesteerd. Het medium vraagt of Ajax ook daadwerkelijk de volgende stap kan zetten als veertig procent wordt geïnvesteerd. 'We zullen wel moeten, maar dat is heel uitdagend, punt. De druk op mij neemt toe, dat begrijp ik, dat is ook het moeilijke van dit verhaal. Een jaar geleden was dat minder, want toen waren de verwachtingen een stuk lager.’

Kroes realistisch over jeugdspelers

Ook het inpassen van jeugdspelers voor komend seizoen is onderwerp van gesprek. Kroes zou graag willen dat Ajax met veel eigen jeugd op het veld staat, maar Farioli en hij hingen hier hun eigen voorwaarden aan. 'Gelukkig heeft een x-aantal jongens hun minuten gemaakt. Laten we ook wel zijn: de ene jeugdspeler is er meer klaar voor dan de andere. Naar de toekomst toe is het zeker een wens voor ons als club om daar stapjes in te maken nog, maar dit heeft niet tot zware discussies geleid tussen ons. Laat ik het zo zeggen: er zijn op dat vlak wel verschillen in smaak.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Ondanks een doorlopend contract besluit Farioli Ajax te verlaten, maar Kroes weigert de keuzeheer een 'wegloper' te noemen. 'Hij heeft gestreden met alles wat hij had. Ik vind het jammer dat hij die uitdaging met ons niet wil voortzetten. Al begrijp ik een deel van zijn twijfel over die uitdaging. Ja, ook met de wetenschap van nu had ik Farioli zeker aangesteld. Hij heeft veel gebracht.'

Nadat bekend werd dat Farioli vertrekt werden al snel Erik ten Hag en Paul Simonis genoemd als mogelijke opvolger. Kroes wil niet ingaan op namen, maar wel op de vraag of de nieuwe oefenmeester een Nederlander moet zijn of niet. 'Er zitten voordelen aan een Nederlandse trainer, maar die moet haalbaar en betaalbaar zijn en willen.'