Ajax blijft winnen onder John Heitinga, maar de eerste grote, internationale test is aanstaande: deze week komt Union Berlin naar de Johan Cruijff Arena, de verrassende nummer twee van de Duitse Bundesliga. Het duel, waarmee Ajax de knock-outfase van de Europa League begint, werpt zijn schaduw ook vooruit in de nieuwe aflevering van Branie, de Ajaxpodcast van Het Parool en Ajax Showtime.

Naast Het Paroolverslaggever Dick Sintenie en Ajax Showtime-redacteur Thijs Zwagerman schuift ook analist Sam Planting aan bij presentator Menno Pot. ‘Union Berlin is een ploeg die zich zeer bewust is van zijn underdogstatus. Ze nemen soms genoegen met 25 of 30 procent balbezit. De eigen speelhelft zal Ajax volledig van ze cadeau krijgen. Het is een soort Getafe, in die zin, maar dan sympathieker. Er lopen niet zulke mega-etters rond als bij Getafe’, stelt Planting.

Zeges op FC Twente en RKC Waalwijk

Behalve vooruitblikken naar Union Berlin blikt Branie natuurlijk ook terug: op de zwaarbevochten bekerwinst bij FC Twente (0-1) én de toch ook vrij moeizame winst op RKC van zondagavond (3-1). Thijs Zwagerman: ‘Met Edson Álvarez op het middenveld en Brian Brobbey voorin ging het bij Ajax lopen. Tegen Union verwacht ik Álvarez ook op het middenveld en Calvin Bassey in de basisopstelling.’ Zwagerman laat zijn licht ook nog even schijnen op de 16-jarige Jorrel Hato, die onder Heitinga steeds speelminuten maakt als invaller. Wie is hij en wat zijn zijn kwaliteiten?

Veel te bespreken dus in Branie. Dat zal ná Ajax - Union Berlin niet anders zijn. Daarom is er vrijdag, de dag na het duel, een extra podcast om de Europese hervatting na te bespreken.

Branie is dit seizoen elke maandagmiddag om 12.00 uur én op de ochtend na Europese wedstrijden te beluisteren via Spotify, iTunes en onze website. Luister de nieuwe aflevering nu!

Thijs Zwagerman (Twitter: @ThijsZwagerman | e-mail: t.zwagerman@ajaxshowtime.com)

Sportbookies behaalde afgelopen weekend een percentage van 80% aan correcte wedtips. Bekijk de beste wedtips voor deze Europese week nu!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!