Stan Bijl is gematigd tevreden na de knappe overwinning op Sporting Portugal. De oefenmeester zag zijn ploeg met 3-1 te sterk zijn voor de formatie uit Lissabon, maar heeft desondanks een aantal kritische noten over voor Ajax O17. Bijl vertelt in gesprek met Ajax Showtime over de openingswedstrijd en de spanning binnen zijn team.

‘We kunnen redelijk tevreden zijn’, begint Bijl. ‘In de eerste vijf minuten waren we wat zoekende en speelden we snel de lange bal. Ik vond dat we er niet genoeg druk op kregen bij Sporting, maar daarna controleerden we de wedstrijd. We wisselden lange ballen af met ballen tussen de linies, waar Marouane (Bentaleb, red.) vrij stond. We kwamen beter in de wedstrijd, kregen goede kansen en maakten mooie goals.’

Bijl had echter graag een betere uitslag gezien. ‘Een kritische noot is dat we meer doelpunten moeten maken. We hebben genoeg kansen gehad, maar we hebben ook een aantal momenten gekend dat we niet, of te laat, voor het doel kwamen. En ik baal van de tegengoal.’

Ajax deed fysiek zeker niet onder voor Sporting Portugal en dat stemde Bijl tevreden. ‘Onze intensiteit, energie, het afjagen van de tegenstander, het terugsprinten, dat zag er goed uit. Dat is iets waarmee we verder kunnen.’

Spanning van openingsduel

De spanning en de druk waar Bijl eerder over vertelde tegenover Ajax Showtime, was snel verdwenen bij zijn spelers. ‘Misschien in de eerste vier minuten dat de spanning nog een invloed had, maar daarna werden we vaster aan de bal en vonden we makkelijker de vrije man. Onze zes was vaak vrij en er lag veel ruimte aan de contra-kant.’

‘Ik heb een goed gevoel. Er waren wel gespannen koppies te zien, maar ik vond ze redelijk relaxed ogen’, gaat Bijl verder over de spanning. ‘Voor die jongens was het ook genieten. Het helpt dat je een goede eerste wedstrijd speelt, waardoor je kan groeien in het toernooi. We verwachten dat Sporting de sterkste ploeg uit de poule is. Ik denk wel dat we in de eindfase nog meer druk vooruit moesten geven, toen zij met tien man kwamen te staan’, blijft Bijl verbeterpunten noemen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘De stemming in de kleedkamer was positief’, vervolgt Bijl. ‘Maar dit is pas het begin. We moeten nog beter richting Future United. Daar willen we in ieder geval beter onze kansen benutten.’ In het eerste duel van Ajax O17 op de Future Cup maakte de gehele selectie minuten. ‘We hebben achttien basisspelers’, klinkt Bijl duidelijk.

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)