Davy Klaassen kan zondagmiddag zijn negentiende Klassieker uit zijn carrière spelen. De Hilversummer verloor als basisspeler nog nooit van Feyenoord en speelde tien van zijn ontmoetingen met de Rotterdammers in De Kuip. Aan de hand van de prestaties van Klaassen op bezoek bij Feyenoord licht Ajax Showtime de waarde van de ras-Ajacied in de Rotterdamse editie van De Klassieker toe.

2013/14: Davy Klaassen betrokken op beslissende momenten tijdens eerste uitzege in Klassieker

Klaassen maakt eind 2011 zijn debuut voor Ajax 1 en speelt niet veel later zijn eerste Klassieker in Rotterdam. Deze gaat met 4-2 verloren, maar het kwaad is al geschied als de huidige aanvoerder van de Amsterdammers het veld betreedt. De Hilversummer breekt echt door in het seizoen 2013/14, waarin de ploeg van Frank de Boer op weg is naar de vierde titel op rij, waarbij Klaassen één van de sleutelspelers in het elftal is.

Feyenoord weet op 2 maart 2014 dat het alles of niets is wat zijn titelaspiraties betreft en speelt veel lange ballen richting spits Graziano Pelle, de man die het na dit duel aan de stok krijgt met verslaggever Jan Joost van Gangelen en beweert dat laatstgenoemde een 'Ajax-gezicht' zou hebben. De Italiaan weet na een half uur spelen Feyenoord op voorsprong te koppen, terwijl Klaassen dan nog amper in het spel voorkomt.

De eerste keer dat Klaassen in de lange samenvatting opvalt, is vlak voor rust. Met een kenmerkende loopactie in de diepte, zorgt hij ervoor dat Ajax een keer de lange bal richting het Feyenoord-doel kan hanteren. De bal wordt in eerste instantie weggekopt, maar opgepikt door Ricardo Kishna. De Hagenaar versnelt vervolgens op rechts en bedient Kolbeinn Sigthorsson: 1-1. In de tweede helft is Klaassen heel dichtbij de 1-2 met een vlammend schot op de paal, maar is het uiteindelijk Joël Veltman die Ajax vanuit een hoekschop naar de zege schiet.

Tekst gaat verder onder de foto.

2015/16: Ajax speelt gelijk ondanks eerste doelpunt Davy Klaassen in De Kuip

Twee seizoenen later komt Ajax opnieuw als koploper naar Rotterdam-Zuid, maar wel met een slecht gevoel. Enkele dagen eerder verliest het team van De Boer door een eigen doelpunt van Veltman in het bekertoernooi van de aartsrivaal, nadat het in grote delen van de wedstrijd de betere ploeg is. In het competitieduel lijkt Feyenoord vleugels te hebben gekregen van de zege en komt het op voorsprong, al mist Daley Sinkgraven hiervoor een reuzekans na goed werk van Klaassen.

Mister 1-0 begint dit duel als spits, maar krijgt na rust Arkadiusz Milik voor zich spelen. Met de blonde middenvelder op zijn favoriete positie krijgt Ajax iets meer grip, maar weet het weinig te creëren. Na een klein uur spelen valt de gelijkmaker toch. Amin Younes zet door aan de zijlijn - lijkt de bal zelfs over de zijlijn te dribbelen - maar mag door en via Milik komt de bal bij Klaassen. De aanvoerder schiet richting doel en de bal verdwijnt via een carambole in het doel: 1-1.

Tekst gaat verder onder de foto.

2020/21: Davy Klaassen stookt vuurtje op tegen geplaagd Feyenoord

Klaassen vertrekt in 2017 bij Ajax, maar keert in oktober 2020 terug bij zijn grote liefde. In mei 2021 is Ajax al kampioen als het naar De Kuip komt, maar Klaassen en consorten willen niet van rustig uitbuiken weten. Feyenoord - veroordeeld tot de play-offs om Europees voetbal - wil de kersvers landskampioen geen erehaag geven, maar rolt wel de rode loper uit voor de ploeg van Erik ten Hag.

Voor rust zijn beide ploegen redelijk in evenwicht, maar komt Ajax via een eigen doelpunt van Marcos Senesi op voorsprong en stopt Maarten Stekelenburg aan de andere kant een strafschop van Leroy Fer. In aanloop naar de penalty heeft Edson Álvarez een rode kaart gekregen vanwege hands. Feyenoord zet in de tweede helft meer aan, maar verliest zijn hoofd na 56 minuten spelen.

Klaassen krijgt het aan de zijlijn aan de stok met Tyrell Malacia en lijkt even hoofd-aan-hoofd te staan met de linksback, nadat laatstgenoemde hem met een heupworp de dug-out in gooit. Twee minuten later nemen Ajax-ploeggenoten Antony en Lisandro Martínez sportief wraak. De Braziliaan versnelt langs Malacia en gaat gewillig naar het gras, waarna hij samen met de verdediger de scheidsrechter sommeert om een tweede gele kaart. Deze komt er, waarna Antony een juich niet kan onderdrukken. Ajax loopt uiteindelijk uit naar een simpele 0-3 zege.

Tekst gaat verder onder de foto.

2022/23: Davy Klaassen schiet Ajax naar bekerfinale, ondanks 'aanstekerincident'

Na het vertrek van Erik ten Hag en het ontslag van Alfred Schreuder staat John Heitinga aan het roer als Ajax in het voorjaar van 2023 afreist naar De Kuip voor de halve finale van het bekertoernooi. Enkele weken eerder wint Feyenoord nog in de competitie van Ajax in Amsterdam, waardoor Ajax aast op revanche. Met een gehavende ploeg, zo speelt Álvarez centraal achterin en is Youri Baas de linksback van dienst, opent Ajax de score via Dusan Tadic.

Feyenoord zet vervolgens flink aan en scoort de verdiende gelijkmaker op slag van rust. Ajax komt op zijn beurt beter uit de kleedkamer en creëert direct een enorme kans voor Steven Bergwijn. Hij stuit, net als Tadic, op keeper Timon Wellenreuther, maar Klaassen is letterlijk en figuurlijk de lachende derde en schiet de rebound binnen: 1-2.

Van rustig uitspelen is vervolgens geen sprake, want na een uur krijgt Tadic het aan de stok met mede-aanvoerder Orkun Kökcü. Het duo staat met de hoofden tegen elkaar, waarna steeds meer spelers zich ermee bemoeien. In het opstootje dat volgt, krijgt Klaassen een voorwerp, vermoedelijk een aansteker, op zijn hoofd gegooid. De Ajacied bloedt flink en het duel wordt tijdelijk stilgelegd. Klaassen moet de strijd na een ruime onderbreking alsnog staken, maar Ajax overleeft de Rotterdamse druk en trekt de zege over de streep.

Tekst gaat verder onder de foto.

2024/25: Francesco Farioli haalt met Davy Klaassen missende pion terug naar Ajax en zet Feyenoord schaakmat

Ajax stapt tijdens de laatste drie gespeelde Klassiekers als winnaar van het veld, waarvan de laatste twee ontmoetingen in de Johan Cruijff ArenA. De winstreeks begint echter in De Kuip op 30 oktober 2024. Francesco Farioli heeft dan sinds enkele weken de beschikking over Klaassen, die opvalt tijdens een trainingspartij tussen Jong Ajax en Ajax 1, nadat hij een seizoen eerder uitkwam voor Internazionale.

Farioli blijkt fan van Klaassen en stelt hem op tijdens de grote wedstrijden in het seizoen 2024/25. Voorafgaand aan De Klassieker in oktober is Feyenoord, dat midweeks een knappe zege boekte bij Benfica, de favoriet volgens velen. Farioli toont zich echter een meestertacticus en stelt Wout Weghorst en Chuba Akpom op om de opbouw van Feyenoord te bemoeilijken en een aanspeelpunt te zijn voor uitbraken van Ajax.

Klaassen weet zijn stempel in De Kuip niet uit te drukken in het creëren van kansen, maar is belangrijk met zijn duelkracht en loopvermogen; twee van de belangrijkste waarden voor een middenvelder volgens Farioli. Kenneth Taylor en Jorrel Hato zorgen voor een vroege 0-2 voorsprong, waarna Ajax collectief de zege over de streep trekt. Klaassen zal later in het seizoen nog een aantal keer goud waard zijn, zoals thuis en uit tegen PSV.

Tekst gaat verder onder de foto.

Klaassen wist afgelopen zaterdag voor het eerst in lange tijd weer zijn kwaliteiten te etaleren; uitgerekend in een duel waarin hij als een echte nummer tien aantrad. Óscar García lijkt hiermee nieuw leven in het spel van de Ajax-captain te hebben geblazen, al maakt één zwaluw nog geen zomer. Wel is duidelijk dat Klaassen leeft voor wedstrijden tegen Feyenoord en is het geen toeval dat hij al vaak een hoofdrol pakt. Een nieuwe basisplaats voor Klaassen lijkt zondag dus een zekerheid.

Brent Tomassen (X: @Brent_Tomassen | E-mail: brent.tomassen@gmail.com)