Ajax heeft Ko Itakura op tijd ingeschreven bij de KNVB, zo meldt Ajax-watcher Mike Verweij woensdagmiddag. Daardoor kan de Japanse centrale verdediger zondag in actie komen als Ajax het opneemt tegen Go Ahead Eagles. De Amsterdammers spelen dan om 12.15 uur op De Adelaarshorst in Deventer.

FOTO: AFC AJAX

Bestel nu het nieuwe derde tenue of de trainingscollectie van Ajax!

Ajax Life meldde dinsdagmiddag al dat de werkvergunning voor Itakura binnen was. Daardoor stond de aankoop dinsdag ook al op het trainingsveld van Ajax. Daarna was de volgende stap om de Japanner op tijd in te schrijven bij de KNVB, zodat hij speelgerechtigd is. Dat is nu dus gelukt. Volgens Verweij hebben de legal-afdeling van Ajax en Herman Pinkster er samen 'razendsnel' voor gezorgd dat de aanwinst is ingeschreven. Itakura kan aanstaande zondag al debuteren als Ajax het in Deventer opneemt tegen bekerwinnaar Go Ahead Eagles.

Ajax meldde vorige week dat de club Itakura had overgenomen van Borussia Mönchengladbach. Er werd een bedrag van waarschijnlijk om en nabij de tien miljoen euro betaald voor de verdediger. Itakura tekende een vierjarig contract in de Johan Cruijff ArenA. Daarnaast werd er een optie voor nog een extra seizoen in de verbintenis opgenomen.

Tekst gaat verder onder de X-post.

Itakura blij met stap naar Ajax: 'Weet hoe groot de club is'

Itakura was zelf enorm blij met zijn overstap naar Amsterdam, waar hij mag aansluiten bij 'zo'n grote club', zoals hij Ajax omschreef. 'Ajax is één van de grootste clubs ter wereld en ik heb al eerder in Nederland (bij FC Groningen, red.) gespeeld, dus ik weet hoe groot de club is. Daarom ben ik heel blij dat ik hier mag tekenen', klonken de eerste woorden van de verdediger voor de camera van Ajax TV.

Itakura is de eerste Japanner in het shirt van Ajax en dat maakte hem trots. 'Veel Japanners kennen Ajax, dus ik hoop hier goed te presteren, zodat ik goed nieuws naar Japan kan sturen. Ik keek niet vaak naar Ajax toen ik klein was, maar natuurlijk kende ik de club. Zeker toen ik naar Europa kwam. Ik speelde voor FC Groningen en daar voelde ik hoe groot Ajax in Nederland en in de wereld is.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax was zonder Itakura defensief kwetsbaar tegen Telstar

Ajax oogde defensief kwetsbaar tijdens de eerste competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen. Tegen promovendus Telstar kreeg het veel kansen tegen. De Witte Leeuwen schoten afgelopen zondag maar liefst achttien keer richting het doel van Ajax. Het elftal van John Heitinga gaf grote ruimtes weg en kwam zo niet goed voor de dag, ondanks de 2-0 zege op Telstar. De Amsterdammers wisten te winnen dankzij twee doelpunten van Wout Weghorst.

Lentin Goodijk, Ajax-watcher namens Voetbal International, kan zich goed voorstellen dat Heitinga uitkijkt naar het meespelen van de ervaren Itakura. Volgens de journalist wordt de Japanner omschreven als iemand die 'heel betrouwbaar' is en een goed inzicht heeft. 'Ik kan me wel voorstellen dat dat iets is waar Heitinga zich bijvoorbeeld aan vasthoudt, dat hij denkt: Met Itakura op het veld is er iets meer controle en iets meer zekerheid achterin. En dat kan Ajax wel gebruiken', vertelde Goodijk dinsdag.