Zlatan Ibrahimovic zal altijd goede herinneringen bewaren aan Ajax en Amsterdam. ‘Ajax heeft me gevormd tot wie ik ben. Ze hebben me aan de wereld laten zien en dat heeft altijd impact gehad.’

‘Ik ben het levende bewijs dat alles mogelijk is’, lacht de Zweed in gesprek met HLF8-presentator Johnny de Mol. ‘Vroeger dacht ik altijd dat ik Superman was. Wanneer je ouder wordt, besef je dat dat niet waar is. 'Elke ochtend merk ik wel dat het een paar minuten duurt voordat ik op kan staan. Pijn verdwijnt niet meer na je dertigste.'

John van ’t Schip, aanwezig in de studio, zag de spits voor het eerst op een winters trainingskamp in La Manga, bij zijn oude club Malmö. 'In het veld was hij met dat grote lichaam heel snel een heel behendig. Ik heb met Marco van Basten gespeeld, die had dat ook.’ De voormalige rechtsbuiten beaamt dat de fysieke klachten zullen toenemen met de leeftijd. ‘Natuurlijk merkt hij ook dat hij veertig is. Ook hij voelt de pijntjes als hij 's ochtends wakker wordt.'

'Alleen respect voor Marco' 

Toen Ibrahimovic bij Ajax 1 onder Ronald Koeman doorbrak, waren Van ’t Schip en Van Basten samen trainer van het tweede elftal. ‘Dan liepen we voorbij en je merkte dat hij alleen respect had voor Marco. Dan wees Zlatan naar hem en zei: ‘ik ga net zo goed als jij worden.’

Tot slot krijgt Ibrahimovic de vraag of hij ooit nog zal terugkeren bij Ajax. ‘Ik denk dat ik niet meer goed genoeg ben als speler, maar waarom niet?’, lacht hij opnieuw. ‘Ik ben blij voor de club. Ze zijn weer terug waar ze moeten zijn.’