Joël Veltman zou een terugkeer naar Ajax mooi vinden, maar hij weet tegelijkertijd ook goed wat hij bij Brighton & Hove Albion heeft. De 33-jarige verdediger is in Londen aanwezig bij Chelsea - Ajax. Hij geeft in gesprek met Ziggo Sport ook zijn mening over het huidige elftal van de Amsterdamse club.

Veltman heeft bij Brighton & Hove Albion nog een contract tot deze zomer. Een terugkeer naar Ajax zit zeker in het hoofd van de verdediger. 'Ik heb altijd nog contact met teammanagers, spelers en de perschef. Dat contact is er altijd. Ik weet niet hoe het gaat lopen. Ik heb nog een contract tot en met eind juni, misschien wil Brighton door. Ik moet daar nog een keuze in maken, we gaan het zien.'

De Oranje-international sluit een terugkeer naar de Johan Cruijff ArenA niet direct uit. 'Het zou mooi zijn, maar ik heb het ook erg naar mijn zin in Engeland. Ik speel veel, dus dat moet je ook meenemen in je keuzes', besluit hij zijn verhaal over een eventuele terugkeer naar Ajax.

'Ajax moet weer opnieuw bouwen'

Veltman volgt zijn oude club in ieder geval nog altijd op de voet. Hij ziet dat de Amsterdammers spelers kwijt zijn geraakt. 'Dan moet je weer opnieuw bouwen. Ajax is nu in de fase dat het gewoon weer even opnieuw moet bouwen. We weten allemaal waar ze vandaan komen. Het gaat niet zomaar van nul naar honderd, dat heeft tijd nodig.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ajax moet fel beginnen tegen Chelsea'

Ajax speelt woensdagavond een lastige uitwedstrijd tegen Chelsea. Volgens de verdediger wil een voetballer dat soort Champions League-avonden niet missen. Hij heeft met Brighton al tegen Chelsea gespeeld en heeft nog wel een tip voor Ajax. 'Ik zou zeggen dat ze fel moeten beginnen. Bij Chelsea zijn ze allemaal voor miljoenen gehaald, allemaal egootjes.'

'Als je er kort op zit en met 1-0 voorkomt, zou dat lekker zijn. Dan gaan die koppies hangen en gaan ze tegen elkaar schreeuwen', vervolgt Veltman zijn verhaal over het duel van woensdag. 'Misschien nog een rood kaartje, want daar heeft Chelsea ook een handje van de laatste tijd... Je moet er gewoon vol op klappen en proberen te voetballen, want alleen maar lange ballen gaat niet helpen.'

'Davy is natuurlijk wel teleurgesteld'

Veltman wilde zelf graag aanwezig zijn bij de uitwedstrijd van Ajax in Londen. Met Davy Klaassen en Wout Weghorst (bij Oranje) komt hij nog oude bekenden tegen. Eerstgenoemde zit op Stamford Bridge op de bank. 'Iedereen wil spelen, zeker op dit soort avonden. Hij is natuurlijk wel teleurgesteld, maar dat zijn alle wisselspelers denk ik. Af en toe spreek ik Davy nog.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Klaassen en Veltman zitten nog in een groepsapp met Mike van der Hoorn, Nick Viergever en Diederik Boer. Volgens de verdediger gaat het in die chat niet echt over voetbalzaken. 'Davy heeft net een kleine gehad, het zijn meer dat soort dingetjes. Meer hoe het weer is en dat soort dingen. Soms zit er weleens een voetbalding in. Als het FC Utrecht - Ajax is bijvoorbeeld. Voetbalinhoudelijk valt het wel tegen.'

Is kritiek van Weghorst terecht?

Weghorst had na Ajax - AZ kritiek op de speelwijze van de Amsterdammers, dat het soms misschien iets te naïef is. Veltman krijgt de vraag of de spits gelijk heeft. 'Op een gegeven moment moet je ook herkennen wat de kwaliteiten in het team zijn. Als dat niet aan de bal is, moet je wat opportunistischer spelen, denk ik. Op een gegeven moment moet je gedurende de wedstrijd ook herkennen: zo gaat het niet lukken, laten we het op een andere manier proberen. Daar heb je de ervaren spelers voor nodig.'