Van Gaal kritisch maar niet in paniek: 'Ik ga gewoon verder op zoek naar balans'

'Ik vind dat wij zeker in balbezit weer een slechte ouverture hebben gegeven', aldus de trainer in gesprek met de NOS. 'Ecuador was veel feller in de duels. Ze wonnen elk duel en dan krijg je een moeilijke wedstrijd. Het heeft niets met willen te maken, maar met de cultuur van het land. De strijdbaarheid en hoe ze plegen te voetballen. Dan moet je de bal behouden en dat deden we ook niet. De goal geven we ook weg.'

'Iedereen die speelde, wilde heel graag', benadrukt Van Gaal nog wel. 'Alleen dan moet je ook de kwaliteit hebben om dat te tonen tegen een ploeg die helemaal op ons ingesteld was. Ze speelden voor het eerst een ander systeem en ik had gedacht dat wij daardoor een betere samenstelling zouden hebben. Wij gaven de bal iedere keer aan een verkeerde kleur. Dan is het nog knap hoe wij deze wedstrijd hebben uitgespeeld.'

De bondscoach laat het al merken: hij raakt niet in paniek. Hij weet wat hem te doen staat. 'Ik ga gewoon verder op zoek naar een balans daarin. Wij hebben heel veel middenvelders geselecteerd en daar moet een balans in komen. Hetzelfde geldt voor het voorste drietal. De verdediging staat, want ondanks dat wij niet in de wedstrijden zaten, hebben wij heel weinig kansen weggegeven.'

'Deze spelers kunnen het, dus ik ben niet zo somber', voegt hij er nog aan toe. 'Volgens mij hebben wij nog niet verloren. Ik kan wel stoer doen en cijfers geven, maar ik wil achter mijn spelers staan. Mijn spelers kunnen het, maar hebben het vandaag (vrijdag, red.) niet laten zien. De volgende wedstrijd is weer een andere wedstrijd.'