Mylo van der Lans is de aanvoerder van Ajax O16. De centrale verdediger, die ook als middenvelder uit de voeten kan, vertelt in gesprek met Ajax over hoe hij is gekomen waar hij nu is.

Van der Lans kwam na een stage van vijf dagen in de jeugdopleiding van de Amsterdammers terecht. 'Dat ging goed waardoor ik drie trainingen bij een jeugdteam van Ajax kreeg om me te laten zien. Na één training was ik aangenomen. In een kamertje, samen met mijn ouders en opa, kreeg ik het te horen. Ik glunderde van oor tot oor.'

Moeizame start

De jongeling kwam in 2019 over van Westlandia, maar zijn eerste jaren bij Ajax verliepen niet zoals gehoopt. 'Bij mijn jeugdclub werd ik, nadat mijn stap naar Ajax bekend was, een beetje geprezen. Vervolgens startte ik bij Ajax in de O13-2 en mocht ik één seizoen later in de O14 niet mee naar de zaterdagwedstrijden. Dan speelde ik op dinsdag wel, maar trainde ik op zaterdagen op een ander veld in plaats van wedstrijden spelen. Daar had ik het in het begin best lastig mee.'

'Ik had toen weinig zelfvertrouwen, kwam uit een dorp en merkte een groot verschil tussen Westlandia en Ajax. Daar ging het vooral om winnen, hier stond de persoonlijke ontwikkeling van iedere speler centraal. Iedereen wil bij Ajax het beste uit zichzelf halen', vervolgt de mandekker.

Rol van ouders

Van der Lans geeft aan dat zijn ouders hem veel steun hebben gegeven. 'Mentaal ben ik altijd sterk geweest, mede dankzij het advies van mensen die dicht bij me staan. Mijn vader is daarin heel belangrijk. Hij heeft een eigen bedrijf en als ik zie hoe hard hij werkt, dat een voorbeeld voor mij. Om half zeven de deur uit en om zes uur thuiskomen, dan heb ik niks te klagen.'

Tomatenbedrijf van ouders

De ouders van Van der Lans hebben een tomatenbedrijf in 's Gravenzande. 'In de vakanties hielp ik ze soms. Nu hoef ik dat niet meer en mag ik me focussen op school en Ajax.' Van der Lans heeft er nooit aan gedacht om het bedrijf over te nemen van zijn ouders. 'Nee, dat is niks voor mij. Ik heb niks met die branche', lacht hij.

Ondanks zijn goed band met zijn ouders, besloot Van der Lans twee jaar geleden te verhuizen naar een gastgezin. 'Het is goed voor mijn ontwikkeling, want ik krijg meer rust. Het reizen was niet te doen en ik trok mijn ouders daarin mee, omdat ze me altijd moesten oppikken bij het station. Ik ben blij dat ik de keuze heb gemaakt, ondanks dat ik mijn familie en vrienden minder zie.'

Inmiddels is Van der Lans dus aanvoerder en maakt hij stappen. 'Ik ben mentaal sterk, maak progressie op voetballend gebied en iedereen weet dat ze tegen mij kunnen praten. Ik probeer mijn teamgenoten altijd te helpen en praat veel binnen het veld. Ook buiten het voetbal ben ik erg betrokken bij mensen waar ik om geef.'

Denk jij dat Ajax tegen Excelsior weer eens weet te winnen? Zet nu in en krijg 1,25 keer je inzet terug!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!