Sjaak Swart reageert met trots op het speciale Ajax-shirt dat ter ere van hem is uitgebracht, zo is te zien op het YouTube-kanaal van Ajax. Tijdens een presentatie van het shirt ontving Mister Ajax lovende woorden van onder meer Jordi Cruijff en Ronald Koeman.

Foto: AFC Ajax

Swart ziet Jordi Cruijff ook als een soort zoon van hem. Dat kan Cruijff enorm waarderen. 'Ik vind het mooi', zegt de technisch directeur van Ajax. 'Hoe vaak gebeurt het met families dat ze voor zolang nog bij elkaar kunnen zijn? Mijn vader heeft vroeger geen makkelijke tijd gehad; zijn vader is vroeg overleden. De club heeft toch voor hem gezorgd, dan moet je verdergaan en heb je spelers nodig die de grote broers zijn, en dat heeft Sjaak altijd voor hem gedaan. En dat zal mijn vader nooit vergeten.'

Cruijff benadrukt vervolgens de bijzondere status van Swart binnen Ajax. 'Je bent niet voor niets Mister Ajax. Je hebt zoveel wedstrijden gespeeld en ik vind het mooi dat de club vanuit het hart echt respect toont en dat geldt voor alle oud-voetballers die mee hebben geholpen om Ajax zo historisch te maken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Je respecteert gewoon de geschiedenis en dat is het mooiste'

Daarnaast staat Mister Ajax stil bij de verwijzing naar rugnummer acht op het shirt. 'Met dit shirt hebben we Europa veroverd. Iedereen heeft het over dat nummer. Ik heb mijn mooiste tijd beleefd met rugnummer acht. Iedereen wil met je op de foto als je dit shirt aan hebt. Ik denk dat veel mensen het wel willen hebben. Zo populair ben ik nog wel.'

Cruijff is fan van zogenoemde retroshirts. 'Ik hou ervan. Ik ben sowieso altijd fan van oude shirts. Ik vind dat geweldig, je respecteert gewoon de geschiedenis en dat is het mooiste.' Koeman sluit zich daarbij aan. 'Ik houd van wat simpelere shirts. Tegenwoordig is het met veel kleur en kleine details. Dit is gewoon een rugnummer en het Ajax op de borst, ik ben er fan van.'

Ook Koeman spreekt warme woorden over Swart. 'Sjaak is een beetje mijn voetbalvader, buiten mijn eigen vader dan. Als je Sjaak sprak, ging het altijd over voetbal en wat hij vond van de club waar je werkte of spelers in het individu.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Wat hij nog steeds betekent voor Ajax is groots'

De bondscoach van het Nederlands elftal ziet de Amsterdamse club het liefst volgend jaar in dit shirt spelen. 'Ik zou graag Ajax in de komende jaren in zo'n shirt willen zien spelen. Waarschijnlijk kan en mag het niet vanwege commerciële redenen, maar dit is wel echt een van de mooiste shirts.'

De oud-trainer van Ajax vindt het verdiend dat het shirt speciaal is gemaakt voor Swart. 'Een heel mooi eerbetoon, het is meer dan terecht dat Sjaak dit krijgt', zegt Koeman. 'Wat hij heeft betekend voor Ajax en wat hij nog steeds betekent voor Ajax is groots.' Ook Cruijff kan zich daarin vinden. 'Het is respect naar een club die al lang bestaat, en voor iemand die Mister Ajax is, is dit gewoon een heel speciaal shirt. Hij verdient dit en zal er wel de hele dag in lopen.'