Maurice Steijn had zijn goede vriend Jay Driessen graag als assistent meegenomen naar Ajax. De club uit Amsterdam zocht naar een ander type en dus kwam het er niet van. Steijn vertelt in De Limburger over hun vriendschap en samenwerking in de voetballerij.

Steijn en Driessen komen elkaar voor het eerst tegen bij VVV-Venlo. Steijn is de hoofdcoach, terwijl Driessen zijn assistent was. Al snel komen ze erachter dat niet alleen dat hun voetbalvisies en werkwijze overeenkomen, maar ook op het persoonlijk vlak klikt het goed. Na vijf succesvolle jaren bij VVV-Venlo vertrekken ze gezamenlijk naar Al-Wahda FC. Daarna scheiden hun wegen.

Steijn mocht Driessen niet meenemen 

Ajax stelt Steijn in de zomer van 2023 aan als nieuwe hoofdcoach. De nieuwe trainer mocht één eigen assistent meenemen. Steijn had graag voor Driessen gekozen, maar dat liet Ajax niet toe. 'Ik kwam bij Ajax laat binnen en ik mocht één assistent meenemen. Ajax had wel een paar criteria: iemand die veel jonger was dan ik en met ervaring in het topvoetbal. Op dat moment was Jay dus geen optie. Ik hoopte natuurlijk dat ik daar veel langer had gewerkt, dan had ik hem er zeker bij willen betrekken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Driessen had zelf ook verwacht te worden herenigd met de coach waarmee hij al zo'n succesvolle samenwerking had gehad. 'Ik dacht, misschien komt dat belletje wel. Maar niet dus en dat vond ik wel even jammer, op dat moment trok ik me dat wel aan. Het was een mooie kans geweest', zo vertelt Driessen over zijn vervlogen kans om bij Ajax aan de slag te gaan samen met zijn vriend.

Sparta Rotterdam wordt uiteindelijk de club waar de twee uiteindelijk weer gaan samenwerken. In november 2024 gaat Steijn weer aan het werk bij de club waar hij eerder ook al als hoofdcoach aan het roer stond. Hij mag zijn eigen staf samenstellen en twijfelt geen seconde. 'Ik vertrouw Maurice blind. Ik zou hem overal hebben gevolgd. Het is toen heel snel gegaan', zo laat Driessen weten.

Steijn bij Ajax

Steijn werd bij Ajax aangesteld door toenmalig technisch directeur Sven Mislintat. De trainer kon geen potten breken en lag bovendien in de clinch met Mislintat. Na het ontslag van de Duitser eind september verliet Steijn na een reeks slechte resultaten de club een maand later. John van 't Schip maakte het seizoen af en eindigde met Ajax op de vijfde plaats, nadat de club eind oktober zelfs onderaan stond.

Hedwiges Maduro was assistent-trainer onder Steijn bij Ajax. Hij blikte onlangs terug op hun samenwerking in Amsterdam. Vlak voor de breuk tussen Ajax en Steijn kwam er een verhaal naar buiten van de psycholoog van Almere City, de club waar Maduro eerder werkzaam was. Zij had kritiek op de technische staf die destijds bij Ajax werkte. Steijn dacht dat Maduro deze informatie aan haar had doorgespeeld.

Maduro geeft zelf aan dat dit niet waar is. Wat zij vertelde, waren haar eigen bevindingen volgens de voormalig assistent. Maduro merkte dat Steijn hem niet meer vertrouwde. De hoofdtrainer vertrok en Maduro nam het stokje korte tijd over als interim-trainer van Ajax. 'Ik heb Steijn daarna bijna niet meer gesproken', vertelt Maduro.