Michael Reiziger deelt mooie herinneringen met Johan Cruijff. De bondscoach van Jong Oranje deelde afgelopen dinsdag op de persdag een anekdote uit het verleden in een interview met Voetbal International. De trainer van de beloftenploeg van de KNVB koestert mooie herinneringen aan Cruijff.

De persdag van Jong Oranje vond plaats op dinsdag, wat tevens de sterfdag was van Johan Cruijff. Tien jaar geleden overleed de legendarische nummer 14. Afgelopen zaterdag was in de Johan Cruijff ArenA de première te zien van de documentaire van de grootheid, waar Reiziger ook bij aanwezig was. Hij geeft aan dat men Cruijff nooit mag vergeten. 'Het geeft toch weer even aan waar het Nederlandse voetbal eigenlijk voor staat, dat we dat niet moeten verloochenen.'

'Als kind dat opgroeide met Ajax, heb je Johan natuurlijk al heel hoog zitten', zegt Reiziger, die de jeugdopleiding van Ajax genoot. 'En als je die beelden nog een keer ziet, we hebben allemaal FC Barcelona gevolgd en hoe het daar ging. Dat is wel heel mooi.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Reiziger vloog als speler van FC Barcelona regelmatig terug naar Amsterdam. In het vliegtuig kwam hij ook Cruijff weleens tegen, wat leidde tot mooie gesprekken. 'Ik heb Johan weleens ontmoet, in het vliegtuig bijvoorbeeld, van FC Barcelona terug naar Nederland. Dan zei hij: "Hé, kom je hier bij me zitten?" En dan had je het eigenlijk de hele reis terug naar Amsterdam over voetbal.'

De trainer van Jong Oranje weet heel goed hoe groot Cruijff is, zowel in Nederland als in het buitenland. 'Het was gewoon een gesprek, dat was heel mooi. Helemaal met iemand die zo veel voor het voetbal betekend heeft. Voor het Nederlandse voetbal, maar natuurlijk ook bij de club waar ik toen speelde, FC Barcelona, daar heeft hij alles veranderd. Dat is wel mooi, ja.'

Reiziger coach van Jong Oranje

Sinds 2023 is Reiziger bondscoach van Jong Oranje; het opleiden van jonge talenten voor het grote Oranje is zijn voornaamste taak. Cruijff was altijd voorstander van technische voetballers met inzicht, precies zoals Ajax-revelatie Sean Steur zich de laatste weken profileert in Ajax 1.

Toch maakte Reiziger de keuze om de jonge Ajax-middenvelder niet mee te nemen in de kwalificatiewedstrijden van Jong Oranje. 'Je wilt zo'n jongen de tijd gunnen om zich goed te ontwikkelen', vertelde de voormalig Champions League-winnaar met Ajax erover. 'Sean doet het goed en is basisspeler bij Ajax, maar ook nog niet elke wedstrijd. Natuurlijk volg ik hem. Ik ken hem al wat langer (vanuit de jeugd van Ajax, red.). Ik ben benieuwd hoe hij het volgend seizoen gaat doen. Op dit moment was het nog te vroeg.'