Fieldmanager van Johan Cruijff ArenA geeft uitleg: 'Er kan niks fout gaan, moet perfect zijn'

'Er zijn voor ons twee seizoenen; de concertzomer en het voetbalseizoen', begint Van Dijk zijn verhaal. 'Ik krijg als grasmeester hier natuurlijk de meeste kriebels van. De concertzomer geeft ons heel veel mogelijkheden, maar ik houd van de geur van het gras. Dit is één van de meest uitdagende stadions van Europa voor ons als grasmeesters om een levend product te laten groeien.'

Voor Van Dijk en zijn team begint het seizoen, zodra de uitbouw van de concerten klaar is. 'Het is direct topdrukte. Dat is plannen en voorbereiden. We weten nu ook al welke grasmat we volgend jaar gaan nemen', legt de fieldmanager uit. 'Ook de logistieke planning gaat altijd goed. Hoe snel de grasmat er ook in moet liggen. Dat is een heel groot team, samen met de Johan Cruijff ArenA.'

Van Dijk laat weten dat ze op de maandagochtend om 08.00 uur na de laatste concerten zijn begonnen met de werkzaamheden. 'Zes dagen later speelde Ajax tegen Burnley FC. Vanaf die maandag is het een proces geweest dat 24/7 doorgaat. We moesten het veld om 11:30 uur afleveren op die zondag dat Ajax tegen Burnley speelde. Om 11:28 uur konden we het veld opleveren.'

'Er kan niks fout gaan. Dat betekent dat ook wij altijd moeten presteren', gaat Van Dijk verder. 'Die mat moet perfect zijn. Dat is uitdagend. Dit is mijn veertiende seizoen, dus we hebben wel inmiddels genoeg vertrouwen in het proces.'

Volgens Van Dijk gaat het werk van zijn team altijd door. 'Wij gebruiken een heel hoop data. Wij hebben overal sensoren in de bodem, lampen en het dak', zegt de fieldmanager. 'Als ik op zaterdagavond op het dashboard kijk en zie dat er een hoek droog wordt, ga ik zo’n hoek beregenen. Dat moet dan ook gebeuren. Als Ajax een dag later moet spelen, kan ik niet die zondag het pas gaan doen. Dan ben ik te laat.'

Van Dijk is naar eigen zeggen 'supertrots' op zijn team. ' Ook nu zijn de jongens aan het maaien en ligt het gras straks klaar voor de wedstrijd van Ajax tegen sc Heerenveen. Wij werken 24/7. Dat weet de voetbaltrainer van mijn eigen voetbalclub ook. Als er dinsdag iets op de mat moet gebeuren, dan ga ik dat doen. Dan kom ik niet trainen. Werk gaat voor.'

'Ik ben ongelooflijk blij met de communicatie ook met de Johan Cruijff ArenA en Ajax', aldus Van Dijk. 'De facilitair manager van het stadion weet ook wat er gevraagd wordt voor een goede grasmat. Die relatie met de facilitair manager is heel belangrijk. Hier moet op gepresteerd worden door spelers.'