Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax sluit 2021 in stijl af met een ruime overwinning op Fortuna Sittard. Ditmaal met adjunct-hoofdredacteur Reinand Visscher. Lees hier zijn blik op de wedstrijd en praat mee!

Stelling: ondanks de uiteindelijke hoge uitslag, was Ajax niet scherp genoeg voor het doel.

‘Dat vind ik toch een beetje te makkelijk. Als je vijf goals maakt tegen een tegenstander die uiteindelijk toch met heel veel man achter de bal staat, heb je het prima gedaan. Haller heeft wat kansen gemist, maar je gaat ook nooit van al je kansen een goal maken. Dan moet je ervoor zorgen dat je genoeg creëert om je het te kunnen veroorloven om er een paar niet te maken en dat heb je gedaan. En ik vind ook niet dat Ajax opvallend veel kansen gemist heeft.’

Wie was in de laatste wedstrijd van 2021 jouw Man of the Match?

‘Ik kon wel weer genieten van het tandem Blind-Tadic aan de linkerkant. Dat liep weer ouderwets soepel met alle automatismen. Je kunt echter niet om Antony heen. Hij straalde weer een enorme gretigheid uit en de bal bleef maar aan zijn voet kleven. Hij scoort een goal, geeft een assist én een voorassist. Er kwam veel dreiging van hem af, hij wilde constant de bal hebben. Het zag er weer lekker vrolijk uit, alsof ie echt zin had om te voetballen en dat vond ik fijn om te zien.’

Er is veel gesproken over het koppel Antony-Mazraoui en met het wegvallen van Mazraoui, leek Antony ook wat minder te gaan spelen. Tegen Fortuna viel hij dus echter weer in positieve zin op. Hoe belangrijk was Devyne Rensch daarin?

‘Super belangrijk. Maar dat is een Blind bijvoorbeeld ook voor Tadic. Dat is überhaupt heel erg het geval bij Ajax, dat iedereen heel belangrijk is voor een ander. Het is zo’n geheel draaiend elftal. Iedereen neemt elkaars posities over en daarom is Ajax ook zo goed. Hoe goed iemand dus ook speelt, daar heeft hij altijd een ander bij nodig. En dat deed Rensch vandaag heel goed om Antony te ondersteunen.

‘Toen Rensch een tijdje meer speelde vorig seizoen deed hij het bovendien ook gewoon goed. En zo goed als Mazraoui de afgelopen periode heeft gespeeld, zo goed en belangrijk zie je een rechtsback überhaupt zelden spelen. Daar tip je niet zomaar aan. Rensch heeft dit seizoen als invaller ook overal gestaan: dan weer linksback, dan weer rechtsback, dan moest hij er tijdens een zaadwedstrijd weer ineens in. Ik vind zijn mindere spel van de afgelopen tijd dan ook niet zo heel erg aan hem te wijten. Het is een jongen die aan het begin van zijn carrière staat en dat je dan nog niet aan Nous kan tippen, is echt niet zo raar en dat je een keer een wedstrijd wat minder bent, is ook niet zo’n probleem.

‘Hij is gewoon een super goede voetballer en dat liet hij tegen Fortuna ook weer zien. Hij had iets meer overtuiging dan de laatste paar keren dat hij in het veld kwam en dan zie je ook dat hij weet wat er van hem verwacht wordt en dat doet hij dan ook heel goed. Hij heeft de techniek en de snelheid en dan ontbeert het soms eigenlijk alleen nog een beetje vertrouwen of de juiste momenten kiezen, maar dat ging vandaag hartstikke goed.’

Erik ten Hag koos naast Rensch ook voor Perr Schuurs in de verdediging, in plaats van Nicolás Tagliafico. Wat vond je van die beslissing?

‘Ik vond het wel jammer, want ik vind het altijd leuk om Nico te zien en dat heb ik met Schuurs iets minder. Ik vond het echter wel goed uitpakken, want Schuurs heeft super goed gespeeld. Ik mis bij hem soms nog wel eens het attent zijn en de scherpte om de situatie voor te zijn en ervoor te zorgen dat je niet achter de situatie aan hoeft te rennen, maar dat deed hij vandaag ook super goed. Daardoor kon je bovendien Blind gewoon op linksback houden, dus de beslissing van Ten Hag heeft goed uitgepakt. Ik had hem zelf misschien niet gemaakt, maar daarom sta ik daar ook niet.’

Daarnaast stond ook Davy Klaassen in de basis en ontbrak Edson Álvarez. Hoe vond je het middenveld staan?

‘Gravenberch moest nu iets meer als echte zes en als opbouwer spelen en ik denk dat dit middenveld echt ideaal is als Gravenberch in vorm is. Dan heb je echt een geweldig dynamisch middenveld staan. Klaassen pendelt dan een beetje tussen Gravenberch en Berghuis in. Gravenberch moet dan de opbouw verzorgen en dat kan hij in principe heel goed.

‘Nu zit op dit moment toch nog een beetje in zijn dipje, maar dat is niet erg. Hij is een jonge jongen die al veel wedstrijden heeft gespeeld en ook al hele goede wedstrijden heeft gespeeld. Iedereen kent zijn potentie wel, maar hij komt nu dan even in een dipje terecht en dat kan. Laat hem maar lekker op vakantie gaan, even opfrissen en hopelijk staat hij er dan weer na de winterstop.

‘Voor Klaassen wil ik wel echt een lans breken, want hij wordt door veel mensen toch vaak weggezet als een simpele loper die zijn goaltjes meepikt, maar hij wordt echt onderschat in wat hij voetballend toevoegt. Dat is niet altijd mooi en ziet er niet altijd geniaal uit, maar hoe vaak hij de bal wel niet aangespeeld krijgt, dan al weet waar hij hem heen gaat spelen en maar één touch nodig heeft, dat is echt bijzonder. Dat hebben heel weinig voetballers en je ziet dat Klaassen daarmee heel vaak een aanval versnelt en iemand heel veel ruimte geeft, omdat in één keer de situatie verandert op het veld. In het druk zetten is hij bovendien ook heel vaak de man die ervoor zorgt dat Ajax de bal weer heeft.

‘Hij is niet mijn favoriete speler, ook omdat hij geen sierlijke speler is. Toch vind ik het jammer dat hij zo weinig speelt, want zo’n speler kan zo belangrijk zijn voor het team, zeker als je tegen compacte defensies moet spelen. Dan is het zo fijn als iemand snel het spel verlegt en al weet wat hij met de bal gaat doen voordat hij hem krijgt, in plaats van hem eerst in de voeten te moeten krijgen om dan pas te gaan kijken.’

In de tweede helft ging Daley Blind op het middenveld spelen. Is dat wat jou betreft voor herhaling vatbaar?

‘Ik heb hem heel vaak goed zien spelen op het middenveld en dat kan hij ook gewoon, maar ik denk niet dat de huidige selectie erom vraagt dat hij daar gaat spelen. Ik vind hem het goed doen op linksback en voor Álvarez geldt hetzelfde op het middenveld. Ik zou dan ook alleen switchen als daarom gevraagd wordt vanwege blessures of schorsingen. Verder zou ik niet te veel met het middenveld rommelen, maar het is dus wel een veilige keuze. Als die keuze gemaakt moet worden, weet je wat je wel en niet aan Blind hebt.’

Ongeacht het resultaat van PSV tegen Go Ahead Eagles gaat Ajax de winterstop in met een veel spannendere stand dan velen eind oktober hadden verwacht. Hoe schat je de titelkansen in?

‘Ik denk dat er zo’n 85% kans is dat Ajax kampioen wordt. En ze moeten ook gewoon kampioen worden, want ze zijn gewoon beter. Nog los van de spelers die op bepaalde posities staan, vind ik het spel ook gewoon beter. Ajax heeft een paar slippers gemaakt en er zullen er ongetwijfeld nog meer komen, maar ik denk niet dat het er weer zoveel zullen zijn. Ten Hag kan dat er in de winterstop denk ik wel uitrammen. Bovendien kan hij die tijd benutten om allerlei tactieken uit te gaan proberen en dat zal hij ongetwijfeld gaan doen. Dan heb ik er ook alle vertrouwen in dat Ajax gewoon kampioen wordt.

‘Op voorhand had je niet verwacht dat je er qua stand zo voor zou staan, maar ik maak me niet echt zorgen. Of PSV nu wel of niet van Go Ahead Eagles wint, het verschil is hoe dan ook één of twee punten en dat is niks over een half jaar genomen. Wat dat betreft start je dus in principe allebei op nul. Dan is Ajax gewoon beter en ik zie dus ook niet gebeuren dat ze in de tweede seizoenshelft weer zoveel slippers maken als in de eerste. Ik heb er dus alle vertrouwen in.’

Bademba Barrie (Twitter: @Bademba__Barrie | E-mail: B.Barrie@Ajaxshowtime.com)