Jorthy Mokio was verrast door de beslissing van Francesco Farioli om Ajax na één seizoen alweer te verlaten. De 17-jarige Belg had naar eigen zeggen een goede band met de Italiaanse oefenmeester, die niet op één lijn lag met de Amsterdamse clubleiding. Ook gaat Mokio in op zijn ontwikkeling bij Ajax en zijn overstap naar Amsterdam.

Bestel nu het nieuwe thuistenue of de trainingscollectie in de webshop van Ajax!

Op maandag 19 mei, een dag na het laatste competitieduel met FC Twente (2-0), bracht Ajax naar buiten dat Farioli had besloten om de club te verlaten. 'Ik was in shock toen ik het hoorde', zegt Mokio in gesprek met Het Nieuwsblad. 'Hij is toch belangrijk voor mij geweest. Ik heb dankzij hem alle minuten kunnen maken dit seizoen. We hadden echt een goede band en vanaf dag één geloofde hij heel erg in mij.'

Bij Ajax is John Heitinga inmiddels aangesteld als de opvolger van Farioli. Mokio weet nog niet op welke positie hij zich gaat richten onder de nieuwe trainer. 'We zien wel waar de coach mij neerzet', aldus de jongeling, die wel een voorkeur heeft. 'Ik speel het liefst op het middenveld. Daar voel ik me meer comfortabel bij. Vroeger speelde ik als spits, dus dan denk je van nature toch net iets minder aan verdedigen.'

In Amsterdam beschikt Mokio nog over een contract tot de zomer van 2027, maar een contractverlenging lonkt. Onlangs kwam Voetbal International met het nieuws dat de Belg op het punt staat om zijn verbintenis te verlengen tot medio 2028. Desgevraagd wil Mokio niet op de geruchten ingaan. 'Wie weet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Mokio is officieel nog geen speler van Ajax 1

Afgelopen seizoen kwam Mokio tot achttien optredens in de hoofdmacht van Ajax, maar hij voelt zich nog geen onderdeel van het eerste elftal. 'Simpelweg, omdat ik er nog geen één ben', zegt hij. 'Ik train en speel wel met hen, maar op papier ben ik nog steeds een speler van Jong Ajax. Ik zit ook nog steeds in de kleedkamer van Jong Ajax.'

Door zijn ontwikkeling in Amsterdam werd Mokio in maart voor de eerste keer opgeroepen voor de nationale ploeg van België. Deze oproep kwam onverwachts voor het toptalent. 'Ik zat in het vliegtuig toen we met Ajax op de terugweg waren van Frankfurt en ik was aan het slapen toen Alex Kroes (technisch directeur, red.) me wakker maakte om te zeggen dat ik geselecteerd was', blikt Mokio terug. 'Blijkbaar wist hij dat ik in de voorselectie zat, maar had hij me niets verteld. Ik besefte op dat moment ook niet meteen wat hij had gezegd, want ik was nog half aan het slapen.'

Een jaar geleden besloot Mokio om de overstap te maken van KAA Gent naar Ajax. Ook FC Barcelona en Bayern München waren geïnteresseerd, maar hij koos voor de stap naar Amsterdam. Hij kijkt met een goed gevoel terug op die beslissing. 'Ik heb in de basis gestaan bij Ajax 1 en ben opgeroepen voor de Rode Duivels. Dan kan je alleen maar zeggen dat het een goede stap is geweest, toch?', aldus de Belg. 'Het was ook geen moeilijke keuze, want ik was er honderd procent zeker van.'