Hedwiges Maduro en de rest van de technische staf van Ajax in het seizoen 2023/2024 hadden geen inspraak in het aankoopbeleid, zo vertelt eerstgenoemde bij Kale & Kokkie. Sven Mislintat ging solistisch te werk en plots kreeg de technische staf dan weer te maken met een nieuwe speler.

Bestel nu het nieuwe derde tenue van Ajax!

'Het was natuurlijk een heel rumoerig jaar. We kennen allemaal het verhaal met Mislintat', vertelt de assistent-trainer van destijds. 'Ik heb alles van dichtbij kunnen zien en kon er eigenlijk niet veel aan doen. Je bent assistent en denkt: wat gebeurt er allemaal? Is dat allemaal wel normaal en klopt dit wel? Het was heel hectisch en allemaal nieuw.'

'Ik kende de club al wel, maar in een andere rol', vervolgt Maduro zijn verhaal. 'Je moet bij een topclub als Ajax eigenlijk een ingespeeld team hebben. Het moet bovenin, bij de leiding, stabiel zijn, maar ook richting het eerste elftal. Op de belangrijkste posities zaten allemaal nieuwe mensen die elkaar nog niet kenden. Dat mag eigenlijk niet.'

Als assistent-trainer kreeg Maduro toentertijd te horen dat Mislintat bezig was met een speler en niet veel later, zonder overleg, verschenen die kandidaten al. 'Zo ging dat toen, dat was niet normaal. Inspraak in het halen van spelers was er niet. Dan was er in één keer een speler en ga je uit nieuwsgierigheid je werk doen. Je ging wedstrijden kijken om te zien wat voor een speler het was. Er was ook helemaal geen overdracht. Dat is heel bizar.'

De jeugdopleiding van Ajax

Als het gaat om de jeugdopleiding van Ajax, komt Maduro uit een tijd waarin er veel voortkwam uit de eigen opleiding. 'Ik brak door met Babel en Emanuelson en daarvoor had je Sneijder, Van der Vaart en Heitinga', somt hij op. 'We kenden elkaar allemaal al vanuit de jeugdopleiding. Als je bij het eerste kwam, werd je gewoon opgevangen. We speelden in de jeugd ook hoe Ajax moest spelen, dus het was makkelijk om in te stromen. Je deed niet anders.'

Ajax kent vandaag de dag veel moeite om jeugdspelers die door zijn gebroken in de hoofdmacht langere tijd bij de club te houden. In de komende zomer wacht de uitdaging om Mika Godts uit handen van de Europese top te houden. 'Ik vind dat Ajax af en toe wat strakker kan zijn in het houden van een contract', oordeelt Maduro.

'Dat je gewoon zegt: we willen nu even bouwen en spelers houden die twee of drie jaar in het eerste spelen. Dat is gewoon goed voor Ajax. Je investeert in je team en in vastigheid. Dan ga je over drie jaar Champions League spelen en haal je die miljoenen wel weer terug.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Tot slot kijkt Maduro vooruit naar de thuiswedstrijd van Ajax tegen FC Utrecht van komend weekend. De oud-Ajacied sluit niet uit dat de Amsterdammers uiteindelijk als derde eindigen in de Eredivisie. 'Het gaat voor Ajax in deze fase gewoon om de drie punten. Je moet meer strijd leveren dan zij, dat is een basisvereiste.'

'Ik zie NEC niet hun twee wedstrijden winnen. Als Ajax wint van FC Utrecht, dan moet ik het nog maar zien in de laatste wedstrijd', haalt de voormalig speler van onder meer Valencia en Sevilla tot slot aan. 'Ik denk dat Ajax gaat winnen. Sterker nog: ik denk dat Ajax twee keer gaat winnen.'