Jari Litmanen hoopt dat Ajax de koppositie in de Eredivisie herovert op Feyenoord zondagmiddag. Beide titelkandidaten staan in Amsterdam tegenover elkaar. De Rotterdammers verdedigen een voorsprong van drie punten op de ploeg van John Heitinga.

'Dit zijn de mooiste clubs van Nederland en dit is de grootste wedstrijd van Nederland. Laat staan nu het kampioenschap op het spel staat', vertelt Litmanen in een interview met het Algemeen Dagblad. De Fin geeft aan dat hij vanwege zijn werk als analist op de Finse televisie er tijdens de Klassieker niet bij kan zijn. 'Maar als het even kan, vlieg ik naar Amsterdam. Dat heb ik vorig jaar een keer of vijf gedaan. Voor de Finse televisie, maar ook voor de uitreiking van een shirtjesboek en om de schaal uit te reiken natuurlijk. Dat vond ik prachtig. Veel spelers kennen me nog wel hoor. Met Dusan Tadic heb ik nog een praatje gemaakt.'

Litmanen speelde in zijn jaren bij Ajax meerdere Klassiekers en herinnert zich de hoogte- en dieptepunten van die wedstrijden. 'Mijn eerste Klassieker was in 1993, om de supercup. Ik scoorde twee keer, geloof ik. In het seizoen 1995, toen we de Champions League wonnen, wonnen we ook twee keer dik. Mooie herinneringen. In 1999 deelden we nog een tik uit toen Feyenoord kampioen werd. Maar er zaten ook pittige wedstrijden tussen hoor. Zo herinner ik me dat we met 1-2 verloren door de winnende goal van Mike Obiku.'

'De wedstrijd is altijd groot, ook als er verschil is op de ranglijst'

Ook de belangen die een Klassieker met zich meebrengt, kent Litmanen maar al te goed. 'In Nederland zijn Ajax en Feyenoord de grootste en mooiste clubs. Daarom is dit de grootste wedstrijd. Je merkt het aan alles', geeft de voormalig nummer tien aan. 'Er wordt op tv en buiten zoveel over gesproken. De aandacht is gigantisch. De wedstrijd is altijd groot, ook als er verschil is op de ranglijst. Dat was destijds ook. Laat staan als je nu de stand erbij pakt en ziet dat de titel ook nog eens op het spel staat. Beide clubs hebben die vorm ook te pakken.

Tot slot wordt Litmanen om een voorspelling gevraagd voor de wedstrijd van zondagmiddag. 'Feyenoord speelt goed. Ze zijn daarom ook een goede titelkandidaat. De 1-1 in januari vond ik wel terecht. Het was een fysieke wedstrijd. Hoe het nu zal eindigen? Aan een voorspelling waag ik me nooit. Ik heb respect voor Feyenoord, maar ben wel een Ajacied. Het maakt me dus niet uit, als Ajax maar wint en het kampioenschap weer in eigen hand krijgt.'

Denk jij dat Ajax zondag wint van Feyenoord?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!