De Nederlandse kranten zagen Ajax een goede 3-1 overwinning boeken tegen FC Utrecht. De Amsterdammers mogen - door puntenverlies van PSV tegen sc Heerenveen - nog altijd hopen op Champions League-voetbal. Tegen de Domstedelingen werd er vertrouwen getankt door de spelers van Ajax richting de laatste speelronde.

De Telegraaf: 'Ajax leeft tussen hoop en vrees'

'Ajax leeft tussen hoop en vrees', zo begint De Telegraaf daags na de overwinning van Ajax op FC Utrecht. De Amsterdammers weten nog niet op welk Europees niveau ze volgend seizoen in actie gaan komen, maar tegen de Domstedelingen werd er een goede winst geboekt. 'In de laatste wedstrijd voor het eigen publiek liet Ajax zich voor rust van zijn goede kant zien. In het eerste bedrijf was FC Utrecht voornamelijk toeschouwer bij het Amsterdamse positiespel. Het enige dat John Heitinga zijn spelers moest verwijten, was dat het halverwege ’maar’ 1-0 was.'

'De ontlading bij Heitinga verried hoe hoog de druk bij Ajax momenteel is', vervolgt de ochtendkrant. De Telegraaf zag dat de oefenmeester een goede tactische beslissing maakte in de tweede helft. 'Zijn keuze om de moegestreden Wijndal door Davy Klaassen te vervangen pakte goed uit.'

Algemeen Dagblad: 'Heitinga zag zijn elftal samen heen en weer razen'

De voetballiefhebber kan zich volgens het Algemeen Dagblad klaarmaken voor een zinderende ontknoping, maar in de laatste speelronde staat Ajax nog een lastige wedstrijd te wachten. 'In een kolkende Grolsch Veste moet Ajax zondag de beste thuisclub van Nederland verslaan om de Europese ''degradatie'' binnen de perken te houden.' De spelers en trainer Heitinga bleven na afloop met beide voeten op de grond, maar er werd wel vertrouwen opgedaan tegen FC Utrecht. 'Heitinga zag zijn elftal samen heen en weer razen, met veel kansen, een verdiende zege en dus ook nog een reddingsboei tot gevolg.'

De toekomst van de Amsterdammers is erg afhankelijk van de Europese inkomsten, zo schrijft de ochtendkrant. 'Komt het doemscenario uit, dan heeft niet alleen Van der Sar een probleem, maar heeft ook de door hem aangestelde voetbaldirecteur Sven Mislintat flink wat troeven minder. De Duitser kan bij het repareren van de selectie dan immers minder pochen met het Europese decor en de doorgaans stevig gevulde geldbuidel van Ajax', wordt er geschreven. 'Jonkies als Jorrel Hato en Mika Godts kunnen bij plaatsing voor de koningsklasse (Champions League, red.) een grotere boost aan hun ontwikkeling geven.'

Het Parool: 'Duel met FC Utrecht deed terugdenken aan periode vroeg in het seizoen'

Het Parool zag een vermakelijke en bij vlagen uitstekende wedstrijd van Ajax tegen FC Utrecht, maar het missen van kansen blijft een probleem voor de Amsterdammers. 'Ajax maakte zondagmiddag een prima indruk, al blijft het verbijsterend om te zien hoe de onttroonde titelhouder omspringt met de scoringskansen', schrijft de ochtendkrant. 'Het duel met FC Utrecht deed vooral vóór rust denken aan een periode vroeg in het seizoen, toen Ajax de ene na de andere tegenstander simpel opzij zette in de Johan Cruijff Arena.' Het Parool schrijft ook dat er intern nog altijd veel waardering is voor trainer Heitinga, maar zijn toekomst is nog altijd onzeker. 'Uit de spelersgroep klinken louter positieve geluiden over Heitinga.'

Trouw: 'Het wrange voor Ajax was dat het liet zien meer potentie te hebben dan er veel te vaak niet is uitgekomen'

'Het wrange voor Ajax zondag was dat het liet zien meer potentie te hebben dan er veel te vaak niet is uitgekomen', schrijft Trouw na de overwinning van Ajax op FC Utrecht. 'Door het gemors van veel te veel punten is het nu veroordeeld tot een gevecht om heel schrale troostprijzen.' De Amsterdammers mogen nog hoop hebben op Champions League-voetbal na het puntenverlies van PSV tegen sc Heerenveen. 'Gestimuleerd door de tussenstand in het Philips Stadion ging het kritische Ajax-publiek nog meer achter het elftal staan, wat het gewenste resultaat had. Daardoor eindigde de middag toch nog met applaus, na de laatste thuiswedstrijd, waar de middag zo pijnlijk was begonnen', doelt de ochtendkrant op het fluitconcert aan het adres van algemeen directeur Edwin van der Sar. '

de Volkskrant: 'De Ajacieden lieten technisch vermogen zien en frivoliteiten'

'Zo mislukt als het seizoen ook is voor Ajax, zo blij waren het publiek en het elftal zondag tegen half vijf', doelt de Volkskrant op het puntenverlies van PSV. De Amsterdammers mogen nog hopen op Champions League-voetbal in de laatste speelronde, maar ook de Conference League behoort nog tot de mogelijkheden. 'Maar al met al is het natuurlijk het seizoen van de mislukkingen, waarin Ajax de ongekende voorsprong op de rest van Nederland, uitgedrukt in kampioenschappen en weerspiegeld in de begroting, uit handen gaf, zeker als het om verwikkelingen op het veld gaat.'

'Het was verder vrolijk zomermiddagvoetbal in de Johan Cruijff Arena', vervolgt de ochtendkrant. Ajax kwam goed voor de dag tegen FC Utrecht en boekte een overtuigende 3-1 overwinning. 'De Ajacieden lieten technisch vermogen zien en frivoliteiten. Balletje hooghouden door Mohammed Kudus, overstapjes, foefjes. Fraaie wisselingen van flank.'