Klaassen staat voor 400e duel voor Ajax: 'Dit is wel een unicum'

Als Klaassen donderdag zijn 400e officiële wedstrijd voor Ajax speelt, schaart hij zich in een bijzonder rijtje clubiconen. Alleen Sjaak Swart, Wim Suurbier, Danny Blind, Piet Keizer, Ruud Krol en Frank de Boer gingen hem voor met meer dan 400 officiële duels in Ajax 1.

Opvallend genoeg was Frank de Boer ook de laatste Ajacied die de grens van 400 officiële wedstrijden bereikte. Bovendien was hij de trainer die Klaassen in november 2011 zijn debuut in Ajax 1 liet maken. Het verbaast De Boer dan ook niet dat zijn voormalig pupil deze bijzondere mijlpaal bereikt.

'Nee, zeker niet', zegt De Boer tegenover de eigen kanalen van Ajax. 'In de jeugd was hij al een echte Ajax-speler en dat is hij zijn hele leven gebleven, is gebleken. En dat als een echte nummer tien; goede techniek, juiste mentaliteit en scorend vermogen. Hij heeft heel veel gevoel voor waar de bal gaat komen', doelt De Boer op zijn bijnaam Mister 1-0. 'Davy reageert niet, hij anticipeert. Dat is zijn kracht.'

Joël Veltman sluit zich aan bij de woorden van De Boer. De naar West Ham United getransfereerde verdediger is de ploeggenoot met wie Klaassen de meeste minuten op het veld heeft gestaan. 'De manier van spelen van Davy zorgt er ook voor dat hij dit nog jaren vol kan houden. Daar ben ik van overtuigd. Het record van Mister Ajax haalt hij waarschijnlijk niet meer, maar er komen echt nog heel wat wedstrijden bij. Ik noem hem niet voor niets altijd Sjakie. Davy is een echte Ajacied. Honderd procent.'

Het vermogen om altijd op de juiste plek te staan en de juiste loopacties te maken, waar De Boer op doelt, komt voort uit een sterk ontwikkeld voetbalgogme. 'Davy is zo slim in het veld. En misschien is hij niet zo vocaal als Daley Blind, op of buiten het veld. Maar Davy ging en gaat altijd de strijd aan. Als team ga je daar automatisch in mee.'

Volgens Veltman zag De Boer al vroeg dat Klaassen over die specifieke kwaliteit beschikt. 'Dat klopt. Met druk zetten, maar ook weten wanneer je moet loslaten vanuit het middenveld naar de centrale verdediger. Dat soort dingen. Dat is lekker als je zo’n speler in het team hebt. Je hoeft hem niet constant uit te leggen hoe het moet. Hij weet het zelf of hij hoeft het maar een keer te horen.'

Hoewel Veltman en Klaassen jarenlang ploeggenoten waren, speelden ze op het veld vaak op verschillende posities. 'Zoveel ballen speelden we niet naar elkaar. Maar wij zijn als voetballers uit hetzelfde hout gesneden: keihard werken en slim zijn. Verder klikte het ook buiten het veld. Ook tussen onze families. En nog altijd heb ik een groepsapp met hem, Diederik Boer, Nick Viergever en Mike van der Hoorn. Als er iets speelt qua transfers bij een van ons, dan appen we elkaar gelijk.'

Klaassen verzamelde zijn 399 duels voor Ajax verspreid over drie periodes in Amsterdam en was daarin vrijwel altijd van waarde. De Boer ziet een belangrijke reden voor de langdurige samenwerking tussen speler en club. 'Laat ik vooropstellen dat hij zich heel prettig voelt bij Ajax, dat is misschien wel het belangrijkste bij Davy', vindt De Boer.

'Net zoals Blind bijvoorbeeld. Hij weet wat er gevraagd wordt in Amsterdam en is een kind van de club. Hij kan een verlengstuk zijn van de trainer en hij bewaakt het systeem van Ajax.' Toch is 400 duels veel, erkent de voormalig succestrainer van Ajax. 'Dit is wel een unicum en dat zegt ook wel iets over de Ajacied die hij is.'

De Boer vindt het bovendien mooi dat Klaassen hem opvolgt in het bereiken van deze bijzondere mijlpaal. 'Ik vind dat hartstikke leuk. Davy is een jongen naar mijn hart en we hebben altijd heel prettig samengewerkt. Als ik het iemand gun, is het Davy.'