Martin Jol had tijdens zijn periode als trainer van Ajax geregeld meningsverschillen met Johan Cruijff, zo vertelt hij bij Goedemorgen Eredivisie op ESPN. De inmiddels 69-jarige oud-trainer had destijds het gevoel dat Cruijff het niet in hem zag zitten als buitenstaander. Desondanks koestert Jol mooie herinneringen aan zijn tijd in Amsterdam.

Halverwege het seizoen 2010/11’ kwam er een eind aan het huwelijk tussen Jol en Ajax. De Hagenees legt uit hoe hij wegging bij de club. ‘Ik ben dus niet ontslagen bij Ajax. Ik heb tegen Van den Boog (voormalig algemeen directeur Ajax, red.) gezegd dat ik op wilde stappen. Ik had nog een contract voor een paar jaar, maar Mino (Raiola, red.) was zakelijk en wilde niet dat ik dat ging doen. Ik gaf bij Ajax aan: Als je me nu het resterende salaris van dit seizoen meegeeft, dan stop ik er mee. Want Cruijff zat in de kantine en er heerste geen leuke sfeer. Uiteindelijk heeft de fluwelen revolutie nooit plaatsgevonden, want Frank de Boer werd vier keer kampioen met Ajax.’

‘Ik heb mijn zoon met tranen in de ogen uitgelegd hoe groot Cruijff was’, vervolgt Jol. ‘Hij is natuurlijk de grootste voetballer die we gehad hebben. Daarom was het vervelend dat hij een criticus werd binnen de club. Hij zei tegen ons: Het gaat niet om jou, het gaat om boven. Maar hij was ook erg kritisch toen ik van Spurs naar Ajax kon gaan. Hij wilde gewoon Ajacieden daar. De revolutie heeft alleen bij de jeugd plaatsgevonden. Ik had negen jeugdspelers in het eerste staan. Dat zei ik dan tegen Cruijff, maar hij gaf dan aan: Ja, maar ze moeten allemaal goed zijn en dat zijn ze niet. Het was niet zo dat Johan in de kleedkamer kwam bij wedstrijden, je zag hem bijna niet.’

Jol werd met Ajax geen kampioen 

Hoewel Jol tijdens zijn dienstverband frictie kende met bepaalde mensen, spreekt hij nog altijd over ‘een geweldige tijd’ in Amsterdam. Ondanks een puntentotaal van 85 werd Ajax in het seizoen 2009/10’ niet kampioen. ‘We hadden veertig doelpunten meer dan FC Twente. We hadden de beker gewonnen en de Champions League gehaald, dus dat was hartstikke goed. Maar het blijft altijd knagen dat je geen kampioen werd.’ Uiteindelijk werd FC Twente met 86 punten kampioen van Nederland.

‘We kregen thuis vier goals tegen in een heel jaar en dat kwam ook door Maarten (Stekelenburg, red.). Vermeer was natuurlijk ook een geweldige keeper, maar ik was blij dat hij er was. Ik had Vertonghen en Toby (Alderweireld, red.) achterin, Gregory van der Wiel als rechtsback en ik had Vurnon Anita op linksback gezet. Uiteindelijk werd hij op die positie opgeroepen door Bert van Marwijk.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Jol komt ook nog te spreken over Thimothée Atouba, die uiteindelijk slechts één wedstrijd speelde voor Ajax. ‘De scouting belde mij op wat ik van hem vond. Het was een rare speler met de gekste fratsen, maar wel een goede speler. Wat hij bij Ajax liet zien was natuurlijk belachelijk. Hij deed met ons mee tegen PSV, maar ik heb hem er meteen uitgegooid en Vurnon daar neergezet. Hoewel hij geen linksback was, ging dat fantastisch.’

Ondanks dat Jol niet op een lijn lag met Cruijff, voelt hij geen rancune richting de legende. ‘Cruijff was mijn idool. Ik heb wel eens met hem zitten praten en bij hem zag je gelijkenissen met wat je nu bij Pep (Guardiola, red.) ziet. Technisch gezien was hij een van de betere trainers die we ooit gehad hebben, alleen vakinhoudelijk is het een ander verhaal.’

Bijzondere Suárez

Jol wist dat hij met Suárez een bijzondere speler in huis had die een aangepaste aanpak nodig had. ‘Ik had voor hem - en dat had Klopp ook met Salah - een strategie dat hij zijn back mocht laten lopen. Dan moesten we dat opvangen met Demy (De Zeeuw, red.) of Enoh, die uit moesten stappen. Voor zo’n speler, die 53 goals maakte, is dat de oplossing. Hij was een fenomeen voor ons. Hij liep door iedereen heen en deed dat ook bij Barcelona en Liverpool.’