Ajax heeft zondag goede zaken gedaan in de Eredivisie. De ploeg van Francesco Farioli wist zonder te overtuigen met 0-1 te winnen bij hekkensluiter Almere City door een doelpunt van Kenneth Taylor. Door de driepunter loopt Ajax drie punten uit op nummer twee PSV. De voorsprong op de Eindhovenaren bedraagt nu acht punten.

Opnieuw begon Ajax met Matheus in de basis aan een Eredivisiewedstrijd. De Braziliaan verving Remko Pasveer, die wel op de bank zat. Verder ontbraken Josip Sutalo en Jordan Henderson bij de bezoekers. De Kroaat, die kampt met schouderklachten en niet bij de selectie zat, werd vervangen door Daniele Rugani. Verder stond Davy Klaassen op de plek van Henderson, die op de bank begon. In het kleine Yanmar Stadion kende Ajax een perfecte start. Mika Godts begon aan een dribbel aan de linkerkant maar vond Brian Brobbey niet met zijn voorzet. Via een Almere-verdediger belandde de bal voor de voeten van Taylor, die met links hard uithaalde en in de rechteronderhoek schoot: 0-1.

Tekst gaat verder onder de foto.

Na de vroege voorsprong van Ajax vond het spel voornamelijk plaats op de helft van de bezoekers, al leidde dat nog niet tot kansen voor Almere City. In de 38e minuut meldde Almere City zich via Junior Kadile voor het eerst voor het vijandelijke doel. De linksbuiten probeerde het vanaf een meter of 25, maar zijn schot vloog naast het doel van Matheus.

Godts laat grote kans liggen

Vlak voor het rustsignaal kreeg Ajax nog een grote kans. Een lange bal van Matheus werd door Godts over Ricardo Visus getikt waardoor de Belg richting doelman Nordin Bakker kon. Na een sleepbeweging probeerde hij met links uit te halen, maar het schot raakte - tot woede van de meelopende Brobbey - het zijnet. Met een 0-1 tussenstand zochten beide teams de kleedkamers op.

Direct na rust besloot Farioli een omzetting te doen. Kian Fitz-Jim werd naar de kant gehaald en vervangen door Jorthy Mokio. Kort daarna kwam Ajax met de schrik vrij. Matheus maakte een flinke inschattingsfout door uit te komen zonder de bal te veroveren. Uiteindelijk schoot Kornelius Hansen de bal op de lat, waardoor Ajax goed wegkwam. Na de wissel van Oliver Edvardsen voor Godts kreeg Ajax een flinke mogelijkheid. Brobbey werd de diepte ingestuurd door Taylor en de spits maakte zich los van Visus. Uiteindelijk koos hij voor een voorzet op Steven Berghuis, ware het niet dat Vasilios Zagaritis de bal opruimde.

In de 72e minuut voerde Farioli ook zijn derde wissel door. Jordan Henderson kwam binnen de ploeg voor rechtsbuiten Berghuis. Daarmee hoopte Farioli een extra slot op de deur toe te voegen aan zijn ploeg. In de slotfase werd het spel van Ajax er bepaald niet beter op. Almere City had het meeste balbezit, zonder daarbij echt gevaarlijk te worden. In de laatste minuut van de reguliere speeltijd bracht Farioli nog Lucas Rosa, die zijn Eredivisie-debuut maakte, binnen de lijnen. De Braziliaanse back verving Taylor.

Uiteindelijk kwam Ajax in de vier minuten durende blessuretijd niet meer in de problemen. Matheus trad handelend op bij een verlengde vrije trap van Haye, maar dat bleek het enige wapenfeit van de ploeg van Jeroen Rijsdijk in de slotfase. Door de overwinning staat Ajax acht punten los op PSV.

Opstelling Almere City:

Bakker; Akujobi, Visus, Lawrence, Zagaritis; Haye, Tahiri (Ali Jasim 83'); Hansen (Nalic 83'), Robinet, Kadile (De Nijs 84'); Brym (Providence 84').

Wissels Almere City:

Van der Wilt, Wendlinger, Jacobs, Martins, Balboa, Puriel, De Nijs, Receveur, Nalic, Jasim, Poku, Providence.

Opstelling Ajax:

Matheus; Gaaei, Rugani, Baas, Hato; Fitz-Jim (Mokio 46'), Klaassen, Taylor; Berghuis (Henderson 72'), Brobbey, Godts (Edvardsen 57').

Wissels Ajax:

Gorter, Pasveer, Rosa, Henderson, Kaplan, Edvardsen, Traoré, Van den Boomen, Mokio, Janse Verschuren, Konadu.

Doelpunten:

0-1 Kenneth Taylor (8')

Bijzonderheden:

- Bij Almere City staat oud-Ajacied Damil Dankerlui onder contract. De multifunctionele speler speelde tot 2018 bij Ajax, maar maakte nooit zijn debuut voor de hoofdmacht.