Jorrel Hato focust zichzelf op de positie van linker centrale verdediger. De jongeling - vorig seizoen winnaar van de Abdelhak Nouri Trophy - wordt bij Ajax regelmatig als linksback opgesteld, maar zijn voorkeur gaat uit naar de positie in het hart van de verdediging.

‘Ik focus mezelf op de positie van linker centrale verdediger', vertelt Hato bij het programma Bij Andy in de auto! van Andy van der Meijde. De verdediger heeft in de jeugd weleens als middenvelder gespeeld en begon bij de amateurs als linksbuiten, maar hij wil zich ontwikkelen in het hart van de verdediging. Komend seizoen gaat Hato met nummer vier spelen na het vertrek van Edson Álvarez. 'Ik had gevraagd voor nummer vier, maar Edson was nog niet officieel weg. Dat is nu wel het geval en dus ga ik alsnog spelen met vier. Ik heb dat altijd een mooi nummer gevonden, ook voor mijn positie', legt de jongeling uit.

De eerste keer dat Hato mee mocht met het eerste elftal van Ajax was de uitwedstrijd tegen NEC vlak na de winterstop van vorig seizoen. Er ging een virus rond bij de Amsterdamse club en zodoende werd de verdediger last-minute opgeroepen om onderdeel uit te maken van de selectie. ‘De eerste keer dat ik mee moest met het eerste was wel echt apart. Het was zondag en ik was gewoon aan het uitslapen en ik werd ineens gebeld rond half elf: we hebben nog spelers nodig voor NEC-uit', vertelt Hato. 'Ik heb mezelf toen snel omgekleed en ben met mijn vader naar het hotel gereden waar iedereen verbleef. Ik heb uiteindelijk niet gespeeld die wedstrijd, maar het was wel een mooie ervaring.’

Hato laat kritiek van anderen links liggen

Hato is niet bang om kritiek te ontvangen, maar de jongeling luistert alleen naar Ajax-trainer Maurice Steijn. 'Als je het van de trainer krijgt, ga je ermee aan de slag. De kritiek van anderen laat ik links liggen', aldus Hato. Hij maakte de afgelopen acht maanden John Heitinga en Maurice Steijn mee als hoofdtrainers, maar merkt geen groot verschil. 'Maurice is een hele aardige trainer en een heel ander type dan Heitinga. Heitinga is wel wat harder. Maurice is wat rustiger.’ Hato is vastbesloten om komend seizoen weer volop mee te doen voor de landstitel en hij verwacht een mooie competitie. Op zijn toekomst wil hij nog niet uitgebreid ingaan. 'Qua club kan ik niet per se een keuze maken, maar ik zou wel graag in de Premier League willen spelen.’

Bestel nu het derde shirt van het seizoen 2023/24!