Fortuna Sittard heeft zich verontschuldigd voor de dramatische grasmat tijdens het thuisduel met Ajax. Ivo Pfennings, algemeen directeur van de club uit Sittard, heeft zich tot Menno Geelen gericht om de excuses over te brengen. 'Ik heb hem gefeliciteerd en mijn excuses gemaakt voor ons veld', aldus Pfennings over zijn contact met de algemeen directeur van Ajax.

In gesprek met Voetbal International gaat de bestuurder terug naar de oorsprong van het probleem. Wat blijkt: eerder dit seizoen was het speelveld nog dik in orde. 'Vorig jaar hadden wij een goeie grasmat. Dit seizoen kregen we na de eerste veldkeuring, op 25 oktober, echt een topscore', aldus Pfennings.

'De tweede test, op 13 december, was iets lager. Maar ook die keuring hebben we ruimschoots gehaald. En toen kwam de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles op 10 januari. Het zuiden was bepakt met sneeuw. Wij hadden onze veldverwarming al vanaf 20 december aanstaan. Op de wedstrijddag was het veld sneeuwvrij, maar het vroor nog wel vier graden. Als je dan gaat voetballen, krijg je een drassige toplaag. Voor een veld waren dat dramatische omstandigheden.'

Tijdens de volgende thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle was de grasmat van Fortuna Sittard vervolgens al niet goed meer bespeelbaar. 'Voor die wedstrijd had het anderhalve dag geregend', legt Pfennings uit. 'Om negen uur ’s ochtends stond ik op het veld tot mijn enkels in het water. Ik belde competitieleider Jan Bluyssen van de KNVB en vroeg of hij scheidsrechter Pol van Boekel wilde sturen om het veld te keuren.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ondertussen spoelde de drainage het water weg', gaat hij verder. 'Tijdens de keuring rolde de bal, dus Van Boekel concludeerde: voetballen. Zo is de regel. Ik heb toen bij de KNVB wel al gewaarschuwd dat het veld die avond helemáál de vernieling in getrapt zou kunnen worden. Gisteren heb je de gevolgen kunnen zien… Alle spelers hebben er enorm veel last van gehad.'

Fortuna Sittard belooft beterschap

Tot slot legt de directeur van Fortuna Sittard uit dat hij niet op zoek is naar uitvluchten voor het dramatische speelveld tijdens de thuiswedstrijd tegen Ajax. Hij wil eenieder enkel voorzien van uitleg. 'We snappen alle kritiek, en we gaan er nu alles aan doen om het veld zo snel mogelijk te verbeteren. Gelukkig hoeven we pas op 8 maart weer thuis te spelen, tegen Heracles Almelo. We hebben dus drieënhalve week om in te grijpen en dat gaan we doen.'