Francesco Farioli kon kiezen tussen veel verschillende clubs tijdens zijn tijd bij Ajax. In gesprek met Corriere della Sera heeft hij teruggeblikt op zijn periode bij Ajax. De 36-jarige trainer vertelt dat hij de clubs voor het uitkiezen had toen hij met Ajax bovenaan stond in de competitie, maar een paar weken later was alles anders.

'Begin april stond mijn Ajax-team bovenaan in de Eredivisie, met een voorsprong van negen punten op PSV. Het leek een uitgemaakte zaak', vertelt Farioli. 'De telefoon bleef rinkelen. Ik kon kiezen tussen de Premier League, Serie A en La Liga, en dan heb ik het over clubs die zich kwalificeren voor de Europese toernooien. Zelfs Saoedi-Arabië. Een maand later, door de ineenstorting in de competitie, stond mijn nummer niet meer op de agenda. Een paar kleine clubs in Italië hebben navraag gedaan, maar niets concreets.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax kent slechte slotfase

Ajax verspeelde in de slotfase van het seizoen op dramatische wijze de titel, dat blijft Farioli achtervolgen. De Italiaan heeft zelf ook geen verklaring voor de slechte afloop. 'Als ik begin over acht keer de paal raken in twee duels, tegendoelpunten in blessuretijd en andere ongelooflijke omstandigheden, dan zul jij antwoorden dat je het op dit niveau niet aan pech kunt wijten. En je hebt gelijk. Er was ook sprake van een zekere vermoeidheid én de arrogantie die kenmerkend is voor een dominante club als Ajax.'

Farioli had graag een andere afloop gezien. De pech tijdens de wedstrijden samen met de sfeer vanuit de media deden Ajax de das om. 'Ik ben helemaal niet bijgelovig, maar in die tijd had ik eigenlijk met klavertjesvier en lieveheersbeestjes moeten rondlopen, zo veel werd er gepraat over feesten, prijzen en huldigingen. Ik was de enige die telkens het mantra herhaalde dat het nooit voorbij is totdat het voorbij is. Wat kan ik er verder over zeggen? Misschien heb ik het over mezelf afgeroepen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli bleef zichzelf 

Farioli probeerde zijn eigen waarden met de Ajax-filosofie te mixen. 'De cultuur van Ajax is koud en ordelijk positievoetbal, het is een religie. Ik heb er teamspirit en een voorliefde voor strijd aan toegevoegd', stelt de oud-trainer van Ajax.

Farioli gaat ook in op zijn reputatie in Nederland. 'Bij Nice vroeg ik om een ​​technische middenvelder, een mix tussen een nummer 8 en een nummer 10, en de journalisten lachten om mijn hyper-aanvallende neigingen. Bij Ajax stelde ik een paar spelers voor die de druk aankonden, en ze noemden mij de gebruikelijke defensief ingestelde Italiaan.'

Farioli koestert zijn tijd bij Ajax ondanks het teleurstellende einde. 'Ik begon goed bij Ajax. Ik pas me snel aan een nieuwe omgeving aan en breng enthousiasme. Ik bestudeer de situatie, kom met een plan en pas me makkelijk aan. En ik had al snel een band met de ervaren spelers, zoals Henderson bij Ajax.' In de zomer maakte hij de overstap naar FC Porto, waar hij de eerste vier wedstrijden wist te winnen. Dit zorgt ervoor dat FC Porto bovenaan staat in de competitie.