Kelvin de Lang keert op korte termijn terug bij Manchester City, zo weet De Telegraaf te melden. De voormalig medewerker was tussen 2023 en 2025 actief als hoofdscout van Ajax en keert na zijn vertrek uit Amsterdam dus al snel terug op voor hem bekende bodem.

'De Amsterdammer, die eind december bekendmaakte op te stappen als hoofd scouting bij Ajax, wordt "director of emerging talent", directeur opkomend talent, bij de Engelse grootmacht, melden bronnen rondom Manchester City.' De Lang krijgt op die manier een net iets andere rol dan hij uit het verleden gewend is bij de club uit Manchester.

'Dat Manchester City hem heeft teruggevraagd, is een blijk van waardering', schrijft de genoemde krant verder. 'In zijn nieuwe functie bij de City Group richt hij zich op spelers met toppotentie. Wereldwijd wordt gespeurd naar voetballers die op jonge leeftijd al in het eerste elftal staan.'

Tussen 2017 en 2022 was De Lang al actief als jeugdscout bij Manchester City. Vervolgens maakte hij promotie en ging hij bij de Europese topclub aan de slag als begeleider van huurspelers. De voormalig medewerker van Ajax vervulde die functie tussen november 2022 en juni 2023, waarna Ajax in augustus van het jaar 2023 met hem in zee ging.

Sven Mislintat

De Lang kwam in zijn beginperiode bij Ajax te werken met Sven Mislintat, de directeur voetbalzaken waaraan hij zijn bevindingen diende te rapporteren. 'Hij is de juiste persoon voor deze baan. We zochten naar een moderne hoofdscout met kennis van de huidige internationale voetbalwereld. Kelvin weet waar Ajax voor staat', wist de Duitse bestuurder zeker.

In zijn eerste interview met de clubkanalen van Ajax sprak De Lang vervolgens aanstekelijke woorden. Hij liet doorschemeren dat data niet alles was voor hem. 'Het is belangrijk dat het datateam goed weet wat wij zoeken, zodat die zoekopdracht verfijnd is. Dat blijven we toetsen, want het kan ook zijn dat een live-resultaat niet overeenkomt met de data. Daar kan ruis in zitten en dat proberen we te beperken. Voor mij is, en blijft, het live scouten het belangrijkste.'

Enige tijd na het vertrek van Mislintat bij Ajax kwam De Lang nauw samen te werken met Marijn Beuker, directeur voetbal van de club. Zo stelden de twee gezamenlijk de profielen van een Ajax-speler per positie op en speurden zij in de afgelopen transferperiodes lijstjes en voetbalvelden af om tot de juiste selectiesamenstelling te komen voor de club uit Amsterdam.

Tekst gaat verder onder de foto.

Geheel naar wens verliep het echter niet en dus besloot De Lang aan het einde van het jaar 2025 te vertrekken. 'Door ontwikkelingen van de laatste tijd heb ik besloten me te gaan beraden op een volgende stap', klonk hij cryptisch. 'Daarom hebben we afgesproken dat ik per 1 januari 2026 stop. Ik ben trots dat ik voor Ajax heb mogen werken en ben mijn collega’s dankbaar voor de samenwerking. Ik hoop dat de club snel weer succesvol wordt.'

Na het vertrek van de hoofdscout gooide Ajax een lijntje uit naar Koen Veenstra als opvolger, zo schreef De Telegraaf eerder. Het neefje van Frank de Boer was jarenlang hoofdscout bij AZ. In Alkmaar was iedereen tevreden over het werk dat Veenstra leverde. Inmiddels werkt de voormalig hoofdscout met zaakwaarnemer José Fortes Rodriguez. De samenwerking daar met Ricardo Kishna bevalt hem zo goed dat Ajax geen optie voor hem is.