Youri Baas wil over een jaar als een sterkere speler terugkomen bij Ajax. De linksback gaat komend seizoen op huurbasis actief zijn bij NEC en hoopt in Nijmegen belangrijke voetballessen te leren. Knokken, dat is hij al gewend.

Baas beseft goed dat hij ook bij NEC moet vechten voor zijn plek, zo vertelt hij aan De Gelderlander. ‘Ik heb niet de arrogantie om nu te denken: ik kom van Ajax en ik ga hier wel even spelen’, legt de twintigjarige verdediger uit. ‘Maar ik kan wel iets toevoegen aan het elftal. Mijn opdracht is om vaak de aanval te zoeken, zoals dat vorig seizoen ook het geval was op de backposities. Daar ligt ook mijn kracht, maar ik sta ook verdedigend mijn mannetje.’

Dat NEC een kleine kern met Ajax-DNA bezit, komt wat dat betreft goed uit voor Baas. Ook Sontje Hansen speelt sinds deze zomer in De Goffert, zij het als contractspeler. Verder heeft NEC met Jasper Cillessen en Lasse Schöne twee ervaren oud-Ajacieden binnen de selectie.

Baas’ droom is om alsnog door te breken bij Ajax. Over de voorbije twee seizoenen kwam hij in tien officiële duels in actie namens de Nederlandse recordkampioen, maar de verdediger hoopt op meer. ‘Ik heb moeten knokken om überhaupt het eerste elftal te halen en blijf dat doen. Hard werken wordt beloond, zegt mijn vader altijd. Maar eerst wil ik een goed seizoen draaien bij NEC. We hebben een sterk team, dus ik verwacht dat we iets moois gaan neerzetten.’

'Hij deed dat met de bal en nog kon ik hem niet bijhouden'

Gevraagd naar een tastbare herinnering van het afgelopen seizoen bij Ajax, verwijst Baas naar het treffen met Napoli. Volgens hem werd het toen duidelijk hoe het is om tegen spelers van internationale allure te spelen. ‘Ik had tegen Napoli Lozano als directe tegenstander. Na afloop zag ik op de meters dat ik zonder bal 33 of 34 kilometer per uur rende. Hij deed dat met bal en nog kon ik hem niet bijhouden, haha.’

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!