Avery Appiah is dolblij met zijn contractverlenging bij Ajax, zo vertelt hij in gesprek met Ajax TV. De verdediger verlengde op vrijdag zijn aflopende contract tot medio 2028 en komt onder andere te spreken over zijn voorbeeld, zijn doelen en zijn verbeterpunten.

'Ik ben God heel erg dankbaar dat ik hier mag staan en dat ik mijn contract mag tekenen, dus trots is een klein woord', trapt hij af. 'Ik denk vooral dat wanneer je tegenslagen hebt, dat hij (God, red.) het wel voor je gaat regelen. Ik denk dat je alleen maar hard hoeft te werken en dat je niet met de teleurstellingen moet gaan zitten', vertelt de negentienjarige rechtsback.

Hij gaat verder: 'In de O18 had ik een moeilijke periode waarin ik een tijdje niet speelde. Ik denk dat ik die periode dichter bij God ben gekomen en daaruit mijn kracht heb gehaald.' Appiah voegt toe dat het heel mooi was om dit moment met zijn familie te mogen meemaken. 'Alleen jammer dat mijn broertje een beetje lawaai maakte', lacht hij.

'Ik ben supertrots op mijn familie en mijn familie is supertrots op mij. Ik ben trots op mijn zaakwaarnemer, dus het is alleen maar mooi om hier te zijn.' Naar eigen zeggen heeft de Ajacied veel van zijn vader geleerd. 'Op zondagochtenden hebben we getraind na slechte wedstrijden op de zaterdag.'

'Hij heeft mij geleerd om hard te werken en dat ik mentaal sterk moet zijn. Op voetbalgebied wist hij wel dat ik kwaliteiten had, maar vooral op mentaal gebied zei hij dat ik stappen moest gaan maken. Dat heb ik zeker gedaan', kan Appiah verzekeren.

Tekst gaat verder onder de foto.

Appiah vertelt over kwaliteiten: 'Kan de spelers om mij heen beter maken'

Vervolgens vertelt Appiah over zijn kwaliteiten: 'Ik ben een verdediger die ook op het middenveld kan spelen. Ik heb een goede pass, ik heb een goed inzicht en ik ben een leider in het team. Ik kan de spelers om mij heen beter maken en ik heb veel energie, wat ik ook overbreng op mijn medespelers.'

Sinds het begin van het seizoen speelt de Ajacied als rechtsback. Op het begin had hij daar moeite mee, zo vertelt hij. 'Maar naarmate het seizoen vorderde begon ik er beter in te worden. Nu heb ik wel door hoe je als rechtsback moet spelen en heb ik waarde aan het team kunnen toevoegen met doelpunten en assists.'

Wat Appiah op die plek heeft geleerd? 'Mijn tegenstander uitschakelen en momenten kiezen van overlappen.' Hij merkt ook dat hij goed op de balans moet letten van wanneer hij naar voren kan en wanneer niet.

Timber als voorbeeld en doel voor komend seizoen

Verder komt hij over het afgelopen seizoen te spreken. 'Ik heb een heel mooi seizoen gedraaid. Daar ben ik God ook weer dankbaar voor. Ik startte in de O19 en ik heb ook een paar wedstrijden voor Jong Ajax mogen spelen. Ik heb belangrijke doelpunten mogen maken, dus ik kan terugkijken op een mooi seizoen.'

Ook wordt Appiah gevraagd naar zijn voorbeeld. 'Ik kijk naar Jurriën Timber. De manier waarop hij de rechtsbackpositie invult is heel mooi om te zien. Voetballend is hij heel goed en verdedigend is hij ook supersterk. Ik geniet van hoe hij in de duels komt.'

Tot slot spreekt de jongeling over zijn doel voor komend seizoen. 'Mijn doel is zoveel mogelijk minuten maken bij Jong Ajax. Hoe het daarna verloopt leg ik in de handen van God neer.' Om dat doel te bereiken moet hij nog wel werken aan wat verbeterpunten. 'Ik moet beter leren om kort te zitten bij de buitenspeler. Soms ben ik iets te gretig. Ik moet ook beter letten op diepteballen in mijn rug.'