Toby Alderweireld kreeg in 2019 een 'raar gevoel' door het uitschakelen van Ajax met 'zijn' Tottenham Hotspur in de Champions League. In de studio van Ziggo Sport vertelt de oud-Ajacied blij geweest te zijn, maar tegelijkertijd raakte de emotie van de Ajax-spelers hem ook.

'Ik kan nu wel heel populair vertellen dat ik bij een 3-0 achterstand nog dacht dat we het goed zouden maken, maar tijdens de rust dacht ik: ik wil naar huis. Dit is een verschrikkelijke dag voor ons, begint Alderweireld zijn verhaal. 'Wij gingen alles of niets spelen en als je dan in de laatste minuut de 3-3 maakt, dan is dat ongezien.'

De voormalig verdediger kwam met Tottenham Hotspur zodoende in de finale van de Champions League terecht, maar zijn gevoel die avond bestond niet enkel uit blijdschap. 'Het is niet om punten te scoren, uiteraard was je superblij, maar omdat het tegen Ajax was, gaf het een raar gevoel. Ik heb alles te danken aan Ajax. Het is op dat moment dan een klein beetje ieder voor zich.'

Wesley Sneijder was op die bewuste avond aanwezig in de Johan Cruijff ArenA. 'In de rust was iedereen een ticket aan het boeken', kan hij zich nog herinneren. 'Ik zei: houd daar nu eens mee op. Er ging steeds meer bier in bij die mensen en ze zagen het al helemaal voor zich. Het was een gevalletje van een ploeg die achteruit ging lopen. Dat kan een Nederlandse ploeg niet.'

'Aanvallen was juist de kracht van Ajax'

'Dat is niet zozeer angst, maar denken: we zijn er en gaan tegenhouden', gaat Sneijder, die daarin de fout ziet, verder. 'Het aanvallen was juist de kracht van Ajax. Daar maakten ze het tegenstanders heel erg lastig mee. Als een tegenstander dan op een gegeven moment ruimte krijgt en altijd aanspeelbaar is, dan geef je een tegenstander zo veel power. Dan maken zij die aansluiting en dan ga je eraan.'

Volgens Alderweireld was het vooral de speelwijze van Tottenham Hotspur in de tweede helft waarmee Ajax niet kon omgaan. 'Het was ook de manier waarop we speelden. Llorente kwam erin en als je geen druk naar voren hebt en terugkruipt, dan wist je: gooi de bal maar naar hem. Al won je het duel niet, dan pakte je de tweede bal op en kon je gevaarlijk worden. Dat gebeurde ook.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Sneijder wist in 2010 zelf de Champions League te winnen met Inter. Het was voor hem een langgekoesterde droom. 'Toen ik Ajax in 1995 de Champions League zag winnen, zei ik thuis tegen mijn vader: dit is nu echt iets wat ik heel graag zou willen in mijn leven. Dan sta je daar op een gegeven moment, win je hem en mag je hem omhoog tillen. Dat vergeet ik nooit meer', aldus de oud-Ajacied.