Ajax neemt deze week twee Japanse proefspelers mee naar het trainingskamp in Como. De Amsterdamse club werkt daar een vriendschappelijk toernooi af en Gaku Nawata (18) en Rui Araki (17) zullen onderdeel zijn van de selectie van trainer John Heitinga, zo meldt ESPN maandagochtend.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

Nawata en Araki zijn op stage in Amsterdam en komen (tijdelijk) over van partnerclub Gamba Osaka, zo weet de sportzender. Aan het Italiaanse Comomeer zal Ajax donderdag spelen tegen Celtic. In het weekend volgt nog een wedstrijd tegen of Como 1907 of Al-Ahli.

Ajax zal in de komende periode beoordelen of de twee Japanse proefspelers een contract kunnen afdwingen bij de recordkampioen van Nederland. Volgens ESPN maakt het tweetal tot dusver een positieve indruk op de beleidsbepalers van Ajax. 'Nawata (18) is een aanvallende middenvelder met veel creativiteit en technische vaardigheden. De zeventienjarige Araki is een talentvolle doelman', wordt het duo uit Japan omschreven.

De Telegraaf schreef eerder al over de twee Japanse talenten. Zo schreef de krant begin juni dat Nawata en Araki de eerste tien dagen van de voorbereiding op het nieuwe seizoen zouden meetrainen als stagespelers. Die proefperiode lijkt nu dus verlengd te zijn.

De Como Cup begint aankomende woensdag 23 juli. Dan nemen gastheer Como 1907 en Al-Ahli het tegen elkaar op. Een dag later speelt Ajax tegen Celtic. De winnaars van deze wedstrijden treffen elkaar vervolgens zondag tijdens de finale. De verliezers spelen zaterdag in een duel om de derde en vierde plaats.

Beuker over samenwerking met Gamba Osaka

Marijn Beuker, directeur voetbal van Ajax, liet in een eerder interview met Ajax TV weten blij te zijn met de samenwerking met Gamba Osaka. 'Het zegt iets over de internationale aantrekkingskracht die we hebben, met het oog op het vinden van talent op alle plekken van de wereld. Japan is een hele interessante markt. Het betekent dat wij ons daar wat meer gaan vestigen en op zoek gaan naar spelers die ons hier kunnen helpen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Vanuit onze kant gaat het vooral om kennisoverdracht', ging Beuker verder. 'Zij zijn op zoek naar de geheimen van de Ajax-visie- en opleiding. Wij zullen dat gaan delen en aan de andere kant hopen wij op die manier ons scoutingsnetwerk te vergroten. Hopelijk gaan we dan een Japanse speler bij ons in het eerste elftal zien.'

Gamba Osaka eveneens blij met partnership met Ajax

Tadashi Ono, president van Gamba Osaka, is eveneens tevreden gestemd. Hij hoopt te kunnen leren van de methodes bij Ajax. 'Het is vanzelfsprekend, maar Ajax is een grote club met een rijke geschiedenis. Men was zeer vriendelijk en openhartig in de gesprekken. Het voelde alsof we elkaar al heel lang kenden. Dat dit echt niet de eerste keer was dat we elkaar ontmoetten.'

'Er zijn veel dingen die we hopen met Ajax te kunnen doen, maar er zijn drie hoofdpunten. Eén daarvan is de jeugdopleiding, waar Ajax bekend om staat. Ten tweede willen wij ons eerste team ook verbeteren. Het afgelopen jaar ging het wat moeizamer met Gamba, dus ik hoop dat wij als club weer kunnen presteren. Ook wat scouting betreft hopen wij van Ajax te kunnen leren.'